Graffiti

« XIXe siècle. Emprunté de l’italien graffiti, pluriel de graffito, « inscriptions tracées sur un monument antique », dérivé de grafio (du lat. graphium, « stylet »).

« 1. Inscriptions ou figures tracée au stylet, au pinceau sur les murs et les monuments antiques (ex. : les graffitis de Pompéi). » Ce type de graffitis ne doit pas être confondu avec un autre type d’inscription appelé graffite. En archéologie, les graffites sont de brèves inscriptions gravées à la main sur des objets du quotidien qui n’ont pas vocation à accueillir l’écrit. Au contraire du sens communément attribué aux graffitis, cette forme de l’écrit ne relève pas nécessairement de la dégradation. [1]Ce type d’inscription constitue une catégorie particulière d’inscription épigraphique à laquelle les archéologues se sont progressivement intéressés dès le XIXe siècle mais surtout depuis la fin du XXe siècle avec la diminution du nombre d’inscriptions monumentales inédites.

« 2. Inscription, dessin que des passants anonymes tracent sur les murs, dans les lieux publics. Un mur maculé de graffitis. Un graffiti obscène, injurieux. » [2]D’après le Dictionnaire de la l’Académie française, 9eme édition (actuelle).