« Civitas »

Dans l’Antiquité, la cité (lat : civitas, -atis) est le nom donné à une « communauté politique dont les membres (les citoyens) s’administr[ent] eux-mêmes [1]Encyclopédie Larousse. ». L’emploi du terme latin civitas pour désigner la cité vise à marquer la dimension citoyenne particulière et originale que revendique cette dernière.

S’il n’existe pas d’État démocratique dans l’Europe médiévale, certaines villes, les communes italiennes notamment, connaissent cependant des expériences proches de la démocratie. C’est le cas de la République de Sienne.