Goro di Neroccio, « Fortezza »

Goro di Ser Neroccio (Sienne, 1387 – documenté jusqu’en 1456)

Fortezza (La force d’âme), 1428.

Bronze (ou laiton ?) doré, h. 31.

Provenance : In situ.

Sienne, baptistère de San Giovanni, fonts baptismaux.

Fortitudo ou Fortezza ?

Le 25 octobre 1428, l’Opera del Duomo de Sienne chargea Goro di Ser Neroccio de créer une statue représentant la Fortezza (Force d’âme), destinée aux fonts baptismaux du baptistère de San Giovanni, comme on peut le déduire du texte de l’acte de paiement. [1]John T. PAOLETTI, 1967, pp. 322 s. doc. 182 ; John T. PAOLETTI, The Siena baptistry font: a study of an early Renaissance collaborative program ; 1416 – 1434, New York, Garland pub., 1979, pp. 322 s. doc. 182.. L’orfèvre reçu deux paiements pour ce travail les 27 octobre 1428 et 18 avril 1429 [2]Pèleo BACCI, Jacopo della Quercia: nuovi documenti e commenti, Sienne, Libreria editrice senese, 1929, p. 87 sq. ; le solde lui fut versé le 13 août 1431 (John Paoletti, 1967, p. 347 doc. 264 ;).

Il s’agit de l’une des sculptures représentant des vertus placées dans les six niches d’angle du bassin des fonts baptismaux. La figure allégorique est reconnaissable à la présence de l’armure qui recouvre son bras et son avant-bras droits. Schubring (p. 25) a identifié par erreur la statue avec celle représentant l’allégorie de la Justice, raison pour laquelle il a attribué son exécution au sculpteur siennois Giovanni di Turino, à qui cette dernière avait été commandée. Cet avis a été partagé par Pèleo Bacci [3]Pèleo BACCI, Jacopo della Quercia, op.cit., p. 227., qui observa cependant combien la décoration de l’armure rappelait le travail des reliquaires d’armes, suggérant d’attribuer le modèle de la statue à Francesco di Valdambrino. Machetti a été le premier à interpréter correctement l’attribut de l’armure comme celui de la Fortitudo, et a rendu l’œuvre à Goro.

Cette statue est la seule œuvre de sculpture documentée de Goro. Déjà reconnue par Venturi comme n’étant pas étrangère à l’influence de Jacopo della Quercia, elle fut jugée par Seymour comme la traduction d’un modèle fourni par ce dernier, auquel Goro ajouta des détails ornementaux fondamentalement étrangers à la production de Jacopo. L’opinion de Seymour a été reprise par Paoletti (1967 ; 1973) et Beck, qui attribuent plus radicalement l’invention de la conception de la Fortezza à Iacopo. La position de Bagnoli s’articule différemment, et si, d’une part, il indique le prototype de la Fortezza dans les deux statuettes créées pour le bénitier par Donatello, notamment en ce qui concerne les méthodes d’exécution de la draperie, d’autre part il propose qu’il dérive d’une idée originale de Jacopo, déduite d’un prophète du tabernacle [4]Alessandro BAGNOLI, « Goro di Ser Neroccio e il fonte battesimale », dans Jacopo della Quercia nell’arte del suo tempo (cat. d’exp., Sienne), Florence, 1975, pp. 200, 205.. En conclusion, Bagnoli ne nie pas l’intérêt certain de Goro pour l’art de Jacopo, d’où dérive ce « rapport de dépendance plus correct » (p. 200) qui devient un élément particulier de la production de Goro pour les fonts baptismaux, également par rapport au travail des autres maîtres siennois qui y travaillaient. Bagnoli identifie également dans les inserts décoratifs ciselés, qui caractérisent certaines parties du vêtement, une invention qui répond à l’art essentiellement orfèvre de Goro. Cantelli (1977, p. 68) tend à croire que la Fortezza a été conçue par Goro avec l’aide de Donatello.

Giovanni PREVITALI (dir.), Jacopo della Quercia nell’arte del suo tempo, Florence, Centro Di, 1975.