La Petite Académie

Fondée par Jean-Baptiste Colbert en 1663 sous le nom de « Petite Académie », cette institution royale fut initialement chargée d’établir les inscriptions et les devises des monuments et des médailles créés par la France en l’honneur de Louis XIV. À cet effet, elle devait se fonder sur l’étude des médailles et autres raretés, anciennes et modernes, conservées au sein cabinet du roi, ainsi que des monuments anciens. Elle eut pour premier Secrétaire Perpétuel Charles Perrault et tenait primitivement ses séances dans une salle du rez-de-chaussée du palais du Louvre avant d’être transférée au palais de l’Institut, avec les autres académies.

La Petite Académie, qui fut renommée « Académie des inscriptions et belles-lettres » en 1716 [1]Jean de Viguerie, Histoire et dictionnaire du temps des Lumières : 1715 – 1789, Paris, Laffont, coll. « Bouquins », 1995, p. 686., acquit peu à peu des attributions plus larges. De nos jours, elle poursuit ses activités sous le même nom.