Giovanni di Paolo, « Baptism of Christ »

Giovanni di Paolo (Sienne, connu à partir de 1417 – 1482)

Baptism of Christ (Le Baptême du Christ), v. 1455–1460.

Tempéra et or sur panneau, 76,2 x 34 cm.

Provenance : Paris, Palais Galliera, 27 mars 1971, lot 16, ill., comme de l’École siennoise du XVe s., Le baptême du Christ, vente à); [David Carrit, Artemis, through;] [E. V. Thaw and Co., New York] ; vente en 1973 à la Norton Simon Foundation.

Pasadena, Simon Norton Museum.

La composition du panneau joue sur une construction abstraite et hiérarchique. Le Christ se tient debout dans le Jourdain, dont les rives s’étendent légèrement en formant au-delà de sa silhouette. Le plan d’eau et de terre, ainsi que la rangée d’anges qui l’accompagnent, s’inclinent abruptement vers les rayons de lumière dorée, au-dessus desquels Dieu le Père donne sa bénédiction. Le souci du détail et du motif de Giovanni di Paolo est omniprésent. Son dessin précis et linéaire crée une tension qui, combinée au récit sacré, offre une scène emprunte de magie et de mystère.