Donatello ou Desiderio da Settignano, « The David of the Casa Martelli (David Martelli) »

Donato di Niccolò di Betto Bardi, dit Donatello (Florence, vers 1386 – 1466), Desiderio da Settignano (Settignano, v. 1430 – Florence, 1464), et continuateur [1]L’œuvre est parfois attribuée à Bernardo Rossellino ou Antonio Rossellino, notamment à la National Gallery of Art de Washington où elle est conservée.

The David of the Casa Martelli. David Martelli, v. 1462-64 ; v. 1465-70.

Marbre, 164, 6 x 50,4 x 42,4 cm.

Provenance : Luigi d’Ugolino Martelli [1452-1503], Florence [2]La première référence à la sculpture se trouve dans les archives privées de Luigi d’Ugolino Martelli, dans une liste de biens personnels commencée en 1488. Voir la note datée du 20 septembre 1984 de Kent Lydecker, dans les dossiers de conservation de la National Gallery of Art. ; son fils Luigi Martelli [1494-1580], Florence ; famille Martelli, Florence ; vendu le 28 juin 1916 (Giuseppe Salvadori, Florence et French & Company, New York) à Joseph E. Widener [3]Correspondance datée de 1914 et 1916 de Salvadori et French & Company à Joseph Widener, dans les dossiers de conservation de la National Gallery of Art. ; héritage de la succession de Peter A.B. Widener par donation par pouvoir de nomination de Joseph E. Widener, Elkins Park, Pennsylvanie, après achat par les fonds de Joseph E. Widener ; donation en 1942 à la National Gallery of Art.

Washington, National Gallery of Art, Widener Collection.

Ce marbre a été réalisé pour la famille Martelli d’après un modèle de Donatello (fig. 1). Le vieux sculpteur confia la difficile taille du marbre à son brillant élève, Desiderio da Settignano. La mort prématurée de ce dernier entraîna des changements de plans : Bertoldo di Giovanni [4]Bertoldo di Giovanni (Florence, entre 1435 et 1440 – Poggio a Caiano, 1491) : sculpteur et médailleur, il fut l’élève de Donatello et le maître de Michel-Ange après le passage de ce dernier dans l’atelier de Ghirlandaio. Expert en découvertes archéologiques, il est chargé en 1488 de restaurer et de conserver la collection archéologique que Laurent … Poursuivre tenta probablement de terminer la sculpture. Elle fut considérée comme une œuvre de Donatello à la Renaissance, car l’invention provient clairement du sculpteur florentin.

Agnolo Bronzino (Monticelli, 1503 – Florence, 1572), « Porträt des Ugolino Martelli », 1540. Huile sur panneau, 102 x 85 cm. Inscriptions : (sur le cartellino posé sur le bord de la table) : « BRONZO FIORENTINO » [5]. Provenance : acquis en 1878 au Palazzo Strozzi, Florence. Berlin, Staatliche Museen zu Berlin, Gemäldegalerie.

Ugolino Martelli war ein Florentiner Aristokrat, Humanist und Dichter. Sein Zeigefinger lädt uns ein, einen gefühl-vollen Vers aus Homers Ilias zu lesen – auf Griechisch.

Ugolinos Haltung wird von dem Martelli-David im Hintergrund widergespiegelt. Die Skulptur gehörte damals Ugolinos Familie. Man glaubte, dass sie von Donatello stamme, der zu einem Symbol der Florentiner Tradition geworden war.