L’affirmation du tambour comme unique instrument d’accompagnement de la comparsa est attestée par les images qui nous sont parvenues du début du XIXe siècle et est certainement d’origine napoléonienne, en particulier pour les sons exprimés par le « pas » de marche et le « pas » de victoire.
Les apparitions officielles de la comparsa d’une contrada sont toujours précédées par le batteur – absent seulement en de rares occasions – et le son transmis par l’instrument différencie les moments de son déroulement selon les diverses circonstances et est codifié par les différents « pas » et autres sons. Le « pas de marche », simplement appelé « pas », est battu lorsque la comparsa traverse les rues de la ville et dicte le temps de marche ; ce passo est joué très lentement et avec le tambour « désaccordé », c’est-à-dire avec les baguettes desserrées, lors des funérailles d’un contradaiolo dans les cas prévus par le rituel.
Le « passo a vittoria » (« pas de la victoire ») est battu, de manière presque obsessionnelle, lorsque la contrada remporte le Palio, mais aussi à d’autres occasions comme l’entrée de la comparsa sur la Piazza, non seulement pour le Palio mais aussi pour le Giro delle Onoranze, ou lorsque la Comparsa entre dans les limites d’autres contrade, toujours dans le cadre du Giro pour la fête patronale, et lorsqu’elle revient dans les limites de sa propre contrada, ou encore lorsque les comparse de deux contrade qui ne sont pas rivales se rencontrent dans les rues de la ville, et cela se produit en particulier le jour du Palio.
Le « passo della Diana » « pas de Diane », également appelé « pas de la Piazza », dicte le rythme du cortège historique sur la place le jour du Palio ; le batteur alterne le « roll » avec des temps simples et les soi-disant « doubles » avec une cadence particulière. Il y a ensuite la « stamburata » qui accompagne les porte-étendards dans les différents passages de flottement des drapeaux avec une synchronisation parfaite ; Il s’agit là aussi d’une alternance de roulements, de doublages et de temps, mais avec des passages et des rythmes différents du Passo di Piazza.
Un exercice particulier appelé « tata-mama » est ce que tout bon batteur doit apprendre pour exécuter le « roulement », la partie la plus difficile pour quiconque joue de cet instrument. Le « roulement » accompagne la bénédiction du Palio dans la Basilique de Provenzano en juillet et dans la Cathédrale en août.