Paul Fréart de Chantelou

Paul Fréart de Chantelou (Le Mans, 1609 – Reuilly [?], 1694 [?]) : gentilhomme. Il voyagea en Italie avec son frère Roland entre 1630 et 1635. C’est au cours de ce séjour que les deux frères rencontrèrent Nicolas Poussin, Charles Errard et Jacques Stella auxquels devait les lier une longue amitié. C’est aussi à cette occasion que Paul commença à collectionner les antiques et les peintures. Il devint ensuite le secrétaire de son cousin, le surintendant François Sublet de Noyers [1]François Sublet de Noyers (Le Mans, 1589 – Dangu, 1645) : homme d’état français, fils d’un secrétaire et maître des comptes du roi. D’abord secrétaire du roi (1623), il est nommé intendant des finances l’année suivante (ou 1628, selon d’autres sources). Surintendant des Bâtiments de Louis XIII. Protégé du Père Joseph, l’éminence grise du … Poursuivre. Il fut chargé de fortifier Turin en 1639. L’année suivante, lui et Roland retournèrent en Italie avec mission de ramener Poussin en France. On sait que ce retour fut de courte durée. Paul revint à Rome une dernière fois en 1643. Après la disgrâce de son cousin, et par égards pour lui, il refusa une charge d’intendant des Bâtiments du roi. 

Chantelou fut aussi un ami de Colbert. C’est ce dernier qui le chargea au nom du roi, en 1665, d’accompagner Le Bernin lors de son séjour à la cour de France (2 juin – 20 octobre 1665) dans la perspective de la construction de l’aile orientale du Louvre, travail que Le Bernin finalement n’accomplit pas. A la demande et pour l’usage de son frère Jean demeuré au Mans, il rédiga un « journal » du séjour du Bernin en France,