Giovanni Pisano, « San Pietro »

Giovanni Pisano (Pise, env. 1245/1248 – Sienne, 1318 ou un peu avant)

฀San฀Pietro (Saint Pierre), v. 1285฀-฀1297.

Marbre des Alpes฀apuanes [1]Alpes apuanes (Alpi Apuane) : massif montagneux situé à l’extrémité nord-ouest de la Toscane, tout près des célèbres Cinque Terre.,฀h. 141฀cm.

Provenance inconnue.

฀Montecalvoli (Asciano), Castello di Gallico, Collezione Salini.

Découvert très tardivement en l’an 2000, ce haut-relief constitue la plus récente entrée au catalogue de Giovanni Pisano. Réalisé par la superposition de deux blocs de marbre qui s’ajustaient parfaitement à l’origine — à l’instar de la Madonna del colloquio (Vierge du colloque) de Pise —, ce personnage barbu et drapé peut être identifié comme saint Pierre grâce à son attribut distinctif : les deux clés, dont on distingue les extrémités dans la main gauche. Son emplacement d’origine demeure totalement inconnu. La posture légèrement incurvée du saint, le geste explicite du bras orienté vers la droite ainsi que la conception privilégiant une vue en contre-plongée sont autant d’éléments suggérant qu’il s’agit d’une figure placée à gauche d’une composition sculptée, très probablement la lunette d’un portail. On peut imaginer un groupe similaire à celui que Giovanni Pisano a réalisé pour la niche située au-dessus de la porte principale du baptistère de Pise, qui présentait en son centre la Vierge à l’Enfant, flanquée des statues de saint Jean-Baptiste et de saint Jean l’Évangéliste (Pise, Museo dell’Opera del Duomo). L’aspect brut du revers de ce saint Pierre et les traces du mortier utilisé pour fixer la sculpture dans son logement d’origine semblent attester qu’elle était destinée à un contexte architectural. Par ailleurs, l’érosion manifeste du marbre et l’altération générale de sa surface ne s’expliquent que par une exposition prolongée aux intempéries. En l’absence d’une autre sculpture susceptible, par ses dimensions et sa typologie, de compléter le groupe, et alors que l’emplacement d’origine de ce saint Pierre reste à déterminer, les seules observations que l’on puisse avancer avec certitude sont d’ordre stylistique ; elles suffisent toutefois à établir une datation située dans la dernière décennie du XIIIe siècle.

Roberto BARTALINI, « Una nuova opera di Giovanni Pisano: il ‘San Pietro’ di Gallico », Prospettiva, 100 (octobre 2000), pp. 19-26. En ligne :