Force d’âme (Fortitudo)

La Force (Fortitudo) dont il est ici question n’est pas la force physique mais bien la force d’âme. Les attributs qui accompagnent le plus souvent l’allégorie de la Force d’âme sont :

• le bouclier : arme défensive par excellence. Il protège la Force des peurs et doutes qui l’assaillent
• la colonne : comme symbole de la force d’âme la colonne trouve sa source dans un passage de l’Apocalypse : « Tiens ferme ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne. Celui qui vaincra, j’en ferai une colonne dans le temple de mon Dieu » [1]Ap 3, 11-12. ; elle est souvent brisée par allusion à l’exploit de Samson, héros biblique, qui incarne dans sa lutte contre les Philistins, un exemple de la force non seulement physique mais aussi morale. La colonne est aussi un symbole du Christ compris comme le lien entre le bas et le haut, tout comme une colonne qui touche le sol avec sa base et s’élève vers le ciel avec son chapiteau, comme dépositaire des deux Natures (la divine et l’humaine).
• la peau de lion : elle est l’attribut traditionnel d’Hercule, modèle de courage qui affronta les douze travaux imposés par Erystée en vue d’expier la faute qui l’avait conduit à massacrer sa femme et ses enfants