Abbazia di Santa Maria Assunta, Conèo

Abbaye de Santa Maria Assunta à Conèo

Loc. Badia a Coneo. 53034 Colle di Val d’Elsa.

Se rendre sur place :

43°23′56.88″N 11°04′21.89″E

Située dans le hameau de Conèo, l’abbaye de Santa-Maria Assunta, fondée vers l’an 1000, se situe à la croisée des deux importantes routes médiévales que furent la Via Francigena et de la Via Volterrana. À l’origine monastère bénédictin, elle fut rattachée à l’ordre vallombrosain [1]La congrégation des Vallombrosains (lat. Congregatio Vallis Umbrosae Ordinis Sancti Benedicti) est un ordre monastique de droit pontifical membre de la confédération bénédictine. entre 1073 et 1076, adoptant les caractéristiques architecturales typiques de cet ordre.
L’église abbatiale, construite après cette affiliation, fut consacrée en 1124 en présence de plusieurs évêques éminents. Il s’agit d’un édifice à nef unique avec un transept saillant et trois absides : la centrale, plus vaste, est flanquée de deux latérales plus petites.
Les bâtiments du monastère jouxtent l’édifice de l’église.

Intérieur de l’édifice

L’église se compose d’une nef rectangulaire et d’un transept à absides, couvert d’une voûte surmontée d’une coupole à la croisée. L’ensemble du complexe est le fruit d’une unique phase de construction et présente une maçonnerie constituée de lits parallèles et horizontaux de blocs de travertin et de grès.

La façade présente un portail en arc orné de rosaces, encadré d’une série d’arcatures aux chapiteaux anthropomorphes et zoomorphes. La partie supérieure fut modifiée lors de restaurations ultérieures, entraînant la disparition d’une bifore d’origine surmontée d’un clocher-mur. Le seul côté entièrement visible est le flanc nord, décoré de trois fenêtres à simple ouverture et d’arcatures ornées de figures et de motifs végétaux rappelant le style roman de la cathédrale de Volterra. L’extérieur est complété par un tiburio octogonal surmonté d’un dôme pyramidal, décoré d’arcatures en encorbellement et de rinceaux, abritant un petit oculus.

À l’intérieur, l’église adopte un plan en croix latine, avec une nef couverte d’une charpente en bois et un presbytère divisé en trois sections distinctes : deux bras de transept voûtés en berceau et une abside centrale surmontée d’un dôme nervuré. Les chapiteaux, décorés de motifs feuillus, de figures orantes et de moines, reflètent le style caractéristique des Vallombrosains [2] et révèlent l’influence de la Pieve di Scola ainsi que d’autres abbayes locales. Le complexe monastique, adossé au côté sud de l’église, s’articule autour d’un cloître accessible par une arche sculptée représentant des scènes bibliques, notamment celle d’Adam et Ève.

Après une période de grande prospérité, fruit d’importantes rentes à la fin du XIIIe siècle, l’abbaye commença à décliner entre les XIVe et XVe siècles et fut placée en commende, ce qui accéléra sa décadence. Transformée en paroisse en 1576, elle devint un centre spirituel pour environ 150 habitants. Entre 1920 et 1922, l’abbaye fut restaurée afin d’éliminer les ajouts baroques et de lui redonner son apparence romane d’origine. Aujourd’hui, cependant, en raison du dépeuplement du village, l’église est souvent fermée et l’intérieur difficilement accessible.