Chiesa di San Francesco (Montalcino)

Église de San Francesco

Prato Spedale, 2. Montalcino.

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En 1218, on apprend le passage de Saint François à Montalcino et en 1285, l’abbé Simone di Sant’Antimo fait don de l’église de San Marco à Castelvecchio et de son hospice adjacent comme héritage perpétuel à ses religieux. Adjacente à l’église de San Marco, dans la partie sud, se trouvait l’église de San Michele Arcangelo, à laquelle fut également donnée une maison, un potager, des champs et toute la colline de Castelvecchio, donation confirmée par Honorius IV en 1286. Les deux églises furent démolies en 1287 pour faire place à une nouvelle structure plus grande, longue de 60 bras, large de 20 bras et haute de 25 bras. Des indulgences furent accordées à ceux qui faisaient des « aumônes », mais le chantier avançait encore lentement. En 1334, le recteur de l’Hôpital de la Miséricorde laissa dans son testament une partie de ses biens afin que soit achevée la construction des églises de San Francesco et de Sant’Agostino. Le couvent avait reçu de nombreux dons : maisons, magasins, vignes, oliveraies. Le Père Bonaventura Bovini laisse un témoignage et une description détaillée de la structure du couvent.

Sur la façade se trouve une stèle de marbre commémorant la visite de Violante Béatrice de Bavière, gouverneure de Sienne, le 8 mai 1718, venue assister au couronnement de la Madonna del Soccorso. En 1782, le couvent San Francesco fut inscrit sur la liste des couvents jugés inutiles, et donc voués à la fermeture. En 1786, le couvent Sant’Agostino, également situé à Montalcino, subit le même sort, et les pères Augustins s’installèrent au couvent de San Francesco, où ils demeurèrent jusqu’aux alentours de 1870. Après la fermeture définitive du couvent, en 1872, l’hôpital Santa Maria della Croce fut établi dans ses locaux, et le bâtiment connut de ce fait une profonde transformation.

Le cloître conserve encore les traces du décor décrits par le père Bovini : sur l’une, on distingue un diable et deux visages de saints ; sur une autre, une crucifixion avec le visage de saint Pierre à droite (le corps a disparu à la suite de l’ouverture d’une fenêtre) et le corps de saint Paul à gauche (le visage a disparu lors de l’installation d’un chapiteau). À proximité se trouvent d’autres vestiges de fresques datées de 1448. Dans le cloître, subsistent le puits et diverses pierres tombales accrochées sur la paroi extérieure de l’église.

intérieur de l’édifice

L’intérieur de l’église a été entièrement rénové à partir de 1788. C’est le Père Niccolò Fommei qui, grâce aux aumônes, entreprit les travaux lo de modernisation de l’église sur un projet de l’architecte Tommaso Paccagnini. Les travaux qui s’achevèrent en 1794 ont complètement changé l’aspect de l’intérieur de l’église, devenu baroque, privant Montalcino d’un trésor artistique de grande valeur, comme l’écrit Don Antonio Brandi. [1]Don Antonio BRANDI, Chiesa e Convento di San Francesco in Montalcino, Montalcino, 1967.

L’édifice comportait quatre chapelles et neuf autels. La chapelle dédiée à l’Annonciation était d’une importance particulière. En 1401, une deuxième chapelle dédiée à Saint Pierre fut construite à la demande de Donna Lina et Donna Petra, rectrices de l’hôpital de Santa Maria della Croce. [2]Au-dessus de l’arc de la chapelle se trouvent les armoiries de l’hôpital. Les recteurs chargèrent Vincenzo Tamagni de peindre à fresque cette chapelle avec des épisodes de la vie de Saint Pierre, dont il ne reste que la Caduta di Simon Mago (Chute de Simon le Mage) et l’Incontro fra Pietro e Gesù Cristo (Rencontre de Pierre et Jésus-Christ). Les recteurs et les rectrices de l’hôpital y sont enterrés à l’intérieur de la chapelle depuis 1401.

Egalement à l’intérieur de la chapelle de la Santissima Annunziata, Ser Niccolò Posi fit construire une troisième chapelle, également décorée de fresques par Tamagni, dont il ne reste aujourd’hui que très peu de traces : le Sposalizio della Vergine con San Giuseppe (Mariage de la Vierge avec Saint Joseph), Nascita della Vergine Naissance de la Vierge) et des traces d’une fresque avec Saint Nicolas de Bari. L’autel principal a été construit par le magnifique Francesco di Pietro Ciompi, l’actuel a été reconstruit vers 1600 par le Padre Maestro Antonio Angelini pour un coût de 500 écus ou plus. Sur la façade de l’église se trouve une pierre en mémoire de la consécration de l’église elle-même effectuée par l’évêque Francesco Maria Piccolomini le 31 octobre 1582.

« Convento di San Francesco. Donò ufficialmente ai seguaci del santo la chiesa di San Marco in Castelvecchio con rispet­tivo ospizio e la chiesa di San Michele Arcangelo con casa, orto, campi e piazza. Un anno dopo, Papa Onorio IV confermò tale donazio­ne. Le due chiese furono de­molite per crearne una più grande di lunghezza braccia 60, di larghezza braccia 20 e d’altezza 25. I lavori comin­ciarono nel 1287. Da ciò che rimane dell’archivio di San Francesco, sappiamo che il convento ricevette nume­rose donazioni. Possedeva infatti, oltre a case, attività commerciali, una spezieria in paese e varie vigne. Padre Bovini, nelle sue memorie, ci lascia una descrizione mol­to dettagliata del convento e della chiesa. Quest’ultima, al suo interno, conservava quattro cappelle e nove al­tari. Di notevole importan­za era la cappella dedicata all’Annunciazione. Alla fine del XIV secolo, Nuccio di Menchino, confratello della Compagnia di San Pietro, fece costruire l’altare. Anti­camente l’altare possedeva una splendida pala, opera di Bartolo di Fredi realizzata nel 1388, con ben 214 figure raffiguranti l’Incoronazione della Vergine, l’Annunciazione, la Natività e l’Assunzione della Vergine in trono circon­data da venti santi, tra cui anche il beato Filippino Ciardelli. Ai lati dell’altare erano collocate due statue lignee della Vergine e dell’Ar­cangelo Gabriele, fatte fare dall’arte dei Calzolai (1365–1370). Nella sacrestia della cappella, dove i confratelli della Compagnia di San Pietro conservavano i parati e officiavano la messa, oltre all’organo, si trovava un quadro rappresentante San Francesco e la Deposizione della Croce opera di Bartolo di Fredi (1382). Sempre in sacrestia, in una piccola stanza, si conservava un presepio commissionato dallo stesso Bovini. Oggi non esiste più la cappella. In un primo momen­to fu ridotta a sacrestia del convento, poi vi fu sistemato l’organo. Le opere d’arte che facevano parte dell’arredo sono esposte nei Musei di Montalcino Raccolta Archeologica, Medievale e Moderna. All’in­terno della cappella dell’Annunciazione, nel 1401, fu fatta innalza­re una seconda cappelletta dedicata a San Pietro da donna Lina e donna Petra, rettrici dello Spedale di Santa Maria della Croce. So­pra l’arco della cappella si nota infatti l’arme dello spedale. Qui, dal 1401 furono seppelliti tutti i rettori e le rettrici dello spedale. Le due donne incaricarono il pittore Tamagni di decorare la sala con le storie di San Pietro. Purtroppo sono sopravvissuti solo due affreschi: la Caduta di Simon Mago e l’Incontro tra Pietro e Gesù Cri­sto. Questa cappella è detta anche del Santissimo Crocifisso. Forse a fianco di questa cappella, ne esisteva un’altra dedicata a San Biagio, ma stando alla descrizione del Bovini, non doveva avere particolare valore artistico. La terza cappella, sempre all’interno della grande Santissima Annunziata, voluta da ser Niccolò Posi, conserva picco­le tracce dei favolosi affreschi del Tamagni. Oltre allo Sposalizio della Vergine, la Nascita della Vergine con san Giuseppe, sono in parte visibili San Nicola da Bari, Sant’Antonio Abate. Andate perdute invece le im­magini di santa Caterina d’Alessandria e le decorazioni della volta. Nella cappella si trovavano le tom­be del committente, Niccolò Posi e di sua moglie. L’altare maggiore di San Francesco fu fatto fabbricare da Francesco di Pietro Ciombi nel 1348 e lo dedicò al Santissimo Sacramen­to, alla Vergine e altri santi; sopra, c’era l’immagine di un antico cro­cifisso, posto in origine sopra l’al­tare per ordine del Padre Generale San Bonaventura. L’altare odierno fu fatto ricostruire intorno al 1600 da mastro Angelo Angelici con una spesa di circa 500 scudi. Oltre all’altare maggiore, Bovini elenca una serie di altari minori dedicati a sant’Antonio Abate, santa Maria Maddalena penitente, santa Elisabetta o del beato ordine, Imma­colata Concezione di Maria, san Francesco, beato Filippo Ciardelli. Padre Bovini continua elencando una serie di decorazioni e abbel­limenti del complesso monastico. Il convento di San Francesco fu soppresso nel 1786. Dal 1788 cominciò a funzionare come seminario. In seguito fu occupato dai padri agostiniani che vi rimasero fino al 1870. Soppresso definitivamente il convento e seminario, dal 1872, nel complesso, fu sistemato l’ospedale di Santa Maria della Croce. Trasformato in ospedale, ha subito una profonda trasformazione; il chiostro conserva ancora le linee originali, ma degli affreschi ci sono solo alcune tracce. In uno ci sembra di scorgere un diavolo e due facce di sante, in un altro si nota una crocifissione con alla destra la faccia di san Pietro (il corpo è scomparso a causa dell’aper­tura di una finestra) e alla sinistra il corpo di san Paolo (la faccia è scomparsa per la posa di un capitello). A fianco di questo altra cro­cifissione con le pie donne e sotto la data 1448. Rimane invece il pozzo e varie lapi­di sepolcrali appese alla parete esterna della chiesa. » [3]Chiesa di San Francesco e Chiesa dei Bianchi, https://www.comune.montalcino.si.it/index.php/it/vivere/752735

Comune di Montalcino, Montalcino Città delle eccellenze, Città di Castello, Litograf Editor srl, 2009.

Lucherini E., La chiesa di San Francesco intervista al Sindaco di Montalcino, articolo  in “Gazzettino e storie del Brunello e di Montalcino”, anno 1, n. 9, settembre 2007

Santi B. (a cura di), L’Amiata e la Val d’Orcia, collana “I Luoghi della Fede”, Milano, Mondadori, 1999