Onofrio

Honophrius, ou Onophrius, ou Onuphre l’Anachorète, est un ermite qui aurait vécu à la fin du IVe siècle et passé soixante ans dans le désert égyptien où l’on dit que les privations finirent par lui donner l’apparence d’une bête.

Iconographie

Onophrius est représenté

• sous les traits d’un vieillard dont la barbe et les cheveux descendent jusqu’aux pieds et couvrent sa nudité
• portant une ceinture de feuillage
• presque toujours appuyé sur un bâton qui lui sert de béquille
• parfois avec une couronne posée au sol afin de souligner son renoncement aux choses de ce monde
• souvent accompagné d’un ou deux lions couchés à ses pieds

La ressemblance avec un autre saint ermite du nom de Macaire rend parfois difficile de distinguer les deux saints, à l’exception de la béquille de bois propre à Onuphre.

Scènes de la vie du saint :

• A la vue de l’aspect d’Onophrius, Paphnuce le confond avec une bête sauvage et s’enfuit au loin en courant.
• Le saint lui raconte l’histoire de sa vie et, sentant sa fin proche, le prie de rester à ses côtés.
• Après sa mort, le palmier qui le nourrissait se dessèche et sa modeste cellule tombe en ruine. Paphnuce enveloppe le corps du défunt dans un manteau et l’ensevelit avec l’aide de deux lions qui se sont préalablement – et très opportunément – chargés de creuser la tombe.