Utilisé dans la technique de la peinture « a tempera » (XIIIe et XIVe siècles principalement), le verdaccio est une préparation de couleur verdâtre relativement foncée, appliquée sur le fond du support généralement en bois, et servant de sous couche. Sur cette dernière, le peintre utilise des couleurs claires plus ou moins opaques pour faire surgir les lumières et, par voie de conséquence, grâce au fond qui transparaît plus ou moins, les ombres.