L’enceinte fortifiée de Montalcino
La Rocca (la Forteresse) de plan pentagonal a été conçue par les architectes siennois Mino Foresi et Domenico di Feo, et construite au point culminant de la ville en 1361. Une monographie anonyme nous apprend que « le commandant y résidait, avec un salaire de 25 écus par mois, et sa troupe comprenait les soldats piétons de trois Terzi, dont le premier était constitué de Montalcino, Sant’Angelo in Colle, Castelnuovo dell’Abate, Camigliano et Poggio alle Mura : le deuxième Terzo comprenait Buonconvento, Chiusure, San Giovanni d’Asso, Monterongriffoli, Vergelle et Torrenieri ; et le dernier tiers était composé de San Quirico, Pienza, Castiglion d’Orcia, Rocca d’Orcia, Lucignano d’Asso. Ce Commandeur était obligé de tenir la revue à Buonconvento le premier dimanche du mois, à San Quirico le deuxième et à Montalcino le troisième, et il avait le Chancelier et le Tambour ». Elle intègre le bastion de San Giovanni construit en 1553 mais aussi certaines des structures préexistantes dont le donjon de Santo Martini, et ce qui reste de l’ancienne église de Sant’Egidio, dont il existe des traces dès 1048, elle était gouvernée par les moines de Sant’Antimo pour permettre l’agrandissement du donjon.
Le premier noyau d’habitat de la ville de Montalcino remonterait au Xe siècle. Au cours de cette période, la population a connu une augmentation démographique notable lorsque les habitants de Roselle déménagèrent vers la ville. Le noyau résidentiel d’origine s’est agrandi au fil des siècles jusqu’à atteindre sa taille actuelle au XIVeme siècle.
Il y avait six portes d’accès à la ville – Porta al Cassero, Porta Morelli, Porta Castellana, Porta Connectattoli, Porta Cerbaia et Porta Cornio – et parmi les cinq premières, comme le montre le Fondo Canali (1526), deux gardiens, appelés Capidieci, furent élus. Pour la Porta al Cornio, ou Corniolo, les Capidieci n’étaient pas prévus et la raison pourrait être le fait que, ayant une tour à côté, pour laquelle un Capodieci était régulièrement élu, il n’était pas nécessaire de solliciter un gardien pour surveiller la porte.
Les remparts de la ville, entrecoupés de portes et rythmés de tours de guet, remontent au XIIIe siècle. Les tours étaient au nombre de treize : Torre di Santa Croce, Torre di Sant’Antonio, Torre di Iacomanto (?), Torre della Campanella, Torre della Madonna, Torre di Postierla, Torre di Luca Docci, Torre di San Francesco, Torre della Cennarosa (?), Torre di Santa Margherita, Torrion del Locco, Torre del Casello et Torre di San Martino. Certaines de ces tours sont encore conservées aujourd’hui, d’autres ont subi des modifications considérables, tandis qu’il ne reste aucune trace des dernières. Une sentinelle, appelée Capotredici, surveillait quotidiennement depuis chacune des tours.
Les murs de l’enceinte fortifiée, qui datent du XIIIe siècle, sont encore visibles sur une bonne partie de leur tracé d’origine. Les photographies qui figurent ici ont été prises sur le versant ouest de la colline sur laquelle domine Montalcino, dans la direction de San Quirico et Pienza.
Ce sont ces mêmes murailles qui, sans parler de l’incroyable résistance de toute la population, ont permis à la « République de Sienne retirée à Montalcino » de tenir tête à l’armée impériale qui l’a assiégée pendant près de cinq ans, de 1550 à 1555.
Ci-dessus, les restes de ce qui devait être une tour de garde.