Domenico Beccafumi, « Santa Caterina comunica da un angelo durante la messa »

Domenico di Pace dit Domenico Beccafumi (Montaperti, 1484 – Sienne, 1551)

Santa Caterina comunica da un angelo durante la messa (Sainte Catherine reçoit la communion des mains d’un ange pendant la messe), v. 1514-1515.

Compartiment de prédelle du Retable des Stigmates, tempéra sur panneau, 31 x 49 cm.

Provenance : Couvent (détruit) de Monteoliveto a Porta Tufi, Sienne.

Sienne, Pinacoteca Nazionale.

S’il est vrai qu’un visiteur actuel de la Pinacothèque occupe une position privilégiée qui le met en situation de pouvoir regarder de près une œuvre de petit format [1]Ce privilège était réservé aux seuls officiants au cours des siècles durant lesquels l’œuvre trôna sur l’autel du couvent de Monte Oliveto, près de la Porta Tufi., il est tout également vraisemblable que, sans l’aide d’une jeune femme à demi dissimulée sur la gauche, derrière une élégante compagne à la silhouette parfaitement maniériste, et sans la présence de son index projeté vers l’avant au bout de son bras tendu, désignant ainsi le point vers lequel focaliser le regard, un spectateur insuffisamment attentif ne pourrait peut-être pas, comme elles, observer le minuscule miracle représenté dans l’image : tandis que, dos aux fidèles mais face au tabernacle [2]On notera l’étonnante ressemblance de ce tabernacle avec celui du maître de la Cathédrale de Sienne, œuvre de Vecchietta., le prêtre vient sans doute de célébrer l’Eucharistie, un ange tout petit, en suspension et presque transparent, s’est approché de la sainte dominicaine agenouillée et lui donne la communion au moyen de l’hostie. La quiétude des participants ne semble en rien avoir été troublée par l’agitation qui, en revanche, s’est emparée de la petite foule des spectateurs du premier plan qui, elle, a vu la scène. Beccafumi a peint une autre version de cette scène, très proche bien que le sens en soit inversé, dans un petit panneau conservé au J. Paul Getty Museum [3]Domenico Beccafumi, The Miraculous Communion of Saint Catherine of Siena. Los Angeles, The J. Paul Getty Museum., probablement destiné lui aussi à un retable dédié à la sainte siennoise.