Benozzo Gozzoli, « Alcune leggende riguardanti Agostino »

Benozzo Gozzoli (Sant’Ilario a Colombano [Scandicci], 1420 ou 1424 – Pistoia, 1497)

Alcune leggende riguardanti Agostino (Quelques légendes relatives à San Gimignano), détail des Épisodes de la vie de saint Augustin, 1464-1465.

Fresque,

Inscriptions :

• GV (SAN)C(TU)S VISITATIS HEREMITIS DEMONTE PISANO A[…]ST DATAM EIS REGVLATAM A D(OMI)NO NOST(RO) IHESV XPO SVB CVIVSDAM SCITVLI EFFIGIE […] / (SI)MILITVDINEM MARIS AD PARVAM FOVEAM DE[…]VA AC DIFFICILI INDIVIDVE TRINITATIS (CO)GNITIONE ESTITIT INFORMATVS » [1]« […] sanctus visitatis heremitis de Monte Pisano datam eis regulatam a Domino Nostro Ihesu Christo sub cuiusdam scituli effigie, […] [si]militudinem maris ad parvam foveam de[…]va ac difficili individue Trinitatis cognitione estitit informatus » (« […] le saint homme visita les ermites du Mont Pisano, qui leur avaient été donnés par Notre Seigneur Jésus-Christ sous … Poursuivre

Provenance : In situ.

San Gimignano, Église de Sant’Agostino. Abside.

Cette scène illustre divers épisodes de la vie du saint qui ne figurent pas dans ses Confessions. À gauche, son entretien avec l’Enfant-Jésus au sujet de la parabole de la Sainte Trinité, relaté dans une lettre apocryphe de Cyrille de Jérusalem [2]Cyrille de Jérusalem (Jérusalem [?], v. 315 [?] – 387) : évêque et docteur de l’Église ; il fut ordonné prêtre en 345 et consacré évêque en 348 par Acacius de Césarée, un prélat favorable à l’arianisme qui crut à tort trouver en lui un allié. Il est banni pour avoir distribué les biens de l’Église aux pauvres. Revenu à Jérusalem, il est ensuite obligé de se … Poursuivre. Ce texte raconte que, tandis qu’Augustin méditait sur la Sainte Trinité, il rencontra un jeune garçon qui tentait de recueillir toute l’eau de la mer avec une cuillère. Lorsqu’Augustin essaya d’expliquer à l’enfant l’impossibilité de cette tâche, celui-ci répondit que la parabole de la Sainte Trinité était elle aussi incompréhensible pour l’esprit humain.

Le second épisode représenté au-dessus est la visite d’Augustin aux moines du Mont Pisano [3]Le Monte Pisano est un système de montagnes de taille modeste, situé dans le centre-nord de la Toscane, entre Pise et Lucques. et la dictée de la Règle. Cet épisode, absent de toute source, est représenté pour la première fois dans cette fresque. La scène vise à souligner l’importance de l’ordre des Augustins, établi en Toscane, et à réaffirmer la tradition ancienne selon laquelle cet ordre monastique aurait vu le jour dans cette région. Il n’existe aucune preuve historique du séjour d’Augustin dans cette région, seulement une légende transmise oralement selon laquelle le saint y serait passé après la mort de Monique, sa mère mais, accablé par un terrible chagrin, aurait oublié de mentionner cet épisode dans ses écrits.

• Apparition de l’Enfant-Jésus à saint Augustin
• Saint Augustin rend visite aux ermites du Mont Pisano.
• Il leur donne la Règle de l’Ordre.