Ventura Salimbeni (Sienne, 1568 – 1613)
Esaltazione dell’Eucarestia (Exaltation de l’Eucharistie), 1600.
Huile sur toile,
Provenance : In situ.
Montalcino, Église de San Lorenzo in San Pietro.
À Montalcino, une tradition veut que le sujet mystérieux de cette peinture de Ventura Salimbeni soit l’une des premières représentation d’un OVNI. En effet, dans le tableau, entre Dieu le Père, Jésus et le Saint-Esprit, apparaît un gros objet rond d’allure métallique ressemblant à un satellite artificiel comportant deux antennes. L’objet en question, naturellement inexplicable dans une peinture du début du XVIIe s., est cependant très commun dans l’iconographie de la Trinité : il est présent dans des centaines d’œuvres d’art de cette époque.
Dans les œuvres peintes sur ce sujet, les figures classiques sont celles de Jésus, du Saint-Esprit sous la forme d’une colombe et de Dieu le Père, parmi lesquels est souvent placée la Sphère Céleste, qui ne représente pas la Terre en particulier, mais l’univers entier.
La peinture de Salimbeni contient notamment la représentation du Soleil et de la Lune. Les antennes, qui ne sont autres que les sceptres tenus dans la main par Jésus et Dieu le Père apparaissent fréquemment, symboles du pouvoir divin sur toute la Création.
Au pied de la scène sont assis les quatre docteurs de l’Église d’Occident, parmi lesquels on reconnaît à droite saint Augustin, vêtu en évêque avec l’habituel capuchon noir. A sa droite, on aperçoit Saint Ambroise que l’on reconnaît au fléau qu’il tient à la main. En face sont assis saint Jérôme (habillé en cardinal et avec le lion aux pieds) et le pape saint Grégoire le Grand avec la tiare sur la tête et le regard tourné vers le ciel.