Le Palais Chigi Zondadari
Piazza del Campo, 9 et via di Pantaneto, 46. Sienne.
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Précieux témoignage artistique ouvert à la visite depuis seulement 2022, le palais Chigi Zondadari se dresse majestueusement dans un angle de l’emblématique Piazza del Campo depuis 1724. C’est le dernier bâtiment à avoir été inséré dans ce cadre monumental. Il occupe un espace où se trouvaient plusieurs bâtiments d’anciennetés différentes. Sa construction est liée à l’ascension au trône papal, en 1655, de Fabio Chigi, devenu pape sous le nom d’Alexandre VII. La famille siennoise, qui s’était établie grâce à ses activités financières et commerciales dès le XIIIe siècle, et avait acquis la noblesse dans la seconde moitié du siècle suivant, pensa à exploiter l’immense prestige que lui valu à l’élection d’un Chigi à la papauté, et demanda à la Biccherna, la magistrature siennoise, de construire son propre palais sur la place. Mais le projet ne se concrétisa qu’avec un retard considérable, car entretemps la branche siennoise de la famille Chigi Zondadari, dont le palais porte encore aujourd’hui le nom, était issue du cardinal Flavio Chigi, neveu d’Alexandre VII.
Le bâtiment monumental présente des façades sobres et linéaires dérivée de l’architecture romaine, tandis qu’à l’intérieur, il déploie sa magnificence avec d’élégantes décorations murales, des peintures et des sculptures, ainsi que des meubles luxueux installés dans les vastes espaces au fil des siècles. Placido Costanzi, Marco Benefial, Gioacchino Faluschi, Giovanni Battista Marchetti et Francesco Nenci sont quelques-uns des artistes qui se sont succédé pour décorer le palais entre le XVIIIe et le XIXe siècle. Mais celui-ci abrite également des œuvres de nature et de provenance diverses, signe du goût des collectionneurs de l’époque, parmi lesquelles des antiquités étrusques et romaines, des œuvres de la Renaissance et du Maniérisme (telle une sculpture en bois autrefois attribuée à Vecchietta et aujourd’hui à Niccolò dei Cori), un tableau de Sebastiano Conca, deux portraits de Rosalba Carriera ; ainsi que de la porcelaine de Ginori, de l’argenterie conçue par Giuseppe Valadier pour Flavio Chigi, des meubles néoclassiques d’Agostino Fantastici et de nombreux autres objets d’un intérêt certain, parmi lesquels les corami espagnols de la fin du XVIIe siècle qui recouvrent les murs de certaines pièces et le célèbre buste en marbre d’Alexandre VII sculpté par Gian Lorenzo Bernini en 1657 et redécouvert il y a seulement quelques décennies, se distinguent par leur caractère exceptionnel.