Marcus Tullius Cicero, Cicéron (Arpinum, 106 av. J.-C. – Formies, 43 av. J.-C.) : avocat (l’un des plus brillants de l’Antiquité [1]« Le premier avocat de l’idée d’humanité » selon Stefan Zweig.), homme d’État, philosophe et écrivain romain. Il intervient dans les crises de la fin de la République romaine, avant de finir victime des proscriptions en 43 av. J.-C. Écrivain prolifique, il prit part aux heures explosives de la République romaine, notamment à l’un des plus fameux procès de l’histoire : l’Affaire Verrès [2]Protecteur de Sicile où il règne en despote, Verrès (*), collectionneur maniaque, dépouille le pays de ses plus belles œuvres d’art : fourberies, cruautés, tout lui est bon. Lorsque son mandat expire, il est mis en accusation. Contre lui, se dresse Cicéron qui va faire son enquête sur place puis, implacable, ouvre le dossier de la plus gigantesque affaire de concussion de … Poursuivre). On lui doit de nombreux classiques, parmi lesquels L’Amitié, La Nature des dieux, Les Devoirs ou encore ses nombreux Discours.
Notes
| 1￪ | « Le premier avocat de l’idée d’humanité » selon Stefan Zweig. |
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| 2￪ | Protecteur de Sicile où il règne en despote, Verrès (*), collectionneur maniaque, dépouille le pays de ses plus belles œuvres d’art : fourberies, cruautés, tout lui est bon. Lorsque son mandat expire, il est mis en accusation. Contre lui, se dresse Cicéron qui va faire son enquête sur place puis, implacable, ouvre le dossier de la plus gigantesque affaire de concussion de l’Antiquité.
(*) Caius Licinius Verres (…, v. 120 av. J.-C. – 43 av. J.-C.) : puissant et influent magistrat romain rendu célèbre par le procès dans lequel Cicéron a plaidé contre lui. En 73-71 av. J-C., il est nommé propréteur en Sicile, province alors administrée par le Sénat romain. Il s’y livre à des exactions financières, exige des villes des contributions illégales et dépouille les temples et les monuments publics de leurs œuvres d’art. Une fois son mandat achevé, les Siciliens le trainent en procès pour abus de pouvoir, détournement de fonds et vol d’œuvres d’art. Ils sont défendus par Cicéron qui regroupera plus tard les preuves de l’accusation dans l’ouvrage intitulé Verrines. Verrès choisit pour défenseur le meilleur orateur du parti aristocratique, Hotensius Hortalus. Dès le début du procès, Cicéron produit des preuves accablantes contre son adversaire qui n’attend pas la sentence pour s’enfuir en exil à Massilia (*) mais se voit cependant contraint de rembourser les 40 millions de sesterces qu’il a extorqués aux Siciliens. (*) Massalia : colonie grecque fondée par des Phocéens (a) vers 600 av. J.-C. ; devenue cité romaine sous le nom de Massilia au début du Ier siècle apr. J.-C., elle conserve son rôle de creuset culturel et de port commercial sur les rives du sud de la Gaule ; elle est aujourd’hui appelée Marseille. |