Otium

La skholè, forme de loisir inventée en Grèce antique [1]Le mot grec σχολή [skholé] constitue l’étymologie du mot école (it. : scuola ; angl. : school)., a été popularisée par les Romains sous le nom d’otium, qui n’a pas d’équivalent direct en français. L’otium décrit un loisir [2]« Le terme de loisir nous égare un peu, car il renvoie au plaisir, alors que les Grecs et les Romains l’associent à une ascèse, à une quête exigeante qui nécessite une discipline, un examen de soi et une tempérance des passions. » Jean-Miguel Pire, Otium. Art, éducation, démocratie, Arles, Actes Sud, 2020. fécond, studieux, un temps que l’on consacre à s’améliorer soi-même, à progresser pour accéder à une cohérence et à une compréhension du monde plus grandes. La caractéristique première de l’otium est le temps accordé à la vie de la conscience. Activité de pensée et d’imagination, de rêve et de conception, ce temps se caractérise également par une complète absence de contraintes [3]À l’opposé de l’otium, le negotium désignait l’ensemble des activités productives ou sources de profits, en particulier le commerce (négoce). Sous l’Ancien Régime, en France, le negotium correspondait aux activités dites dérogeantes, interdites à la noblesse sous peine de déchéance de cet état, et de perte des privilèges qui lui étaient associés.. Il s’agit de donner un sens à l’existence, en laissant libre cours à sa curiosité, au seul plaisir de connaître et de comprendre.