L’hexamètre dactylique est le vers par excellence de l’épopée. De nombreux auteurs grecs et latins l’emploient, tels Homère dans l’Iliade et l’Odyssée, Virgile dans les Bucoliques, les Géorgiques et l’Énéide ou encore Ovide dans les Métamorphoses.
Ce type de vers compte six mètres [1]Le mètre est une unité qui se répète régulièrement dans le temps à travers des formes prosodiques ou musicales. Réduite à l’étude des formes régulières d’origine prosodiques (mètres, vers, rimes, strophes, etc.), la métrique est à peu près synonyme de la notion de versification., ou pieds [2]Le pied est une combinaisons de syllabes. incluant obligatoirement un dactyle [3]Le dactyle est le pied de base ; il comporte une longue et deux brèves (—uu), comme le doigt (en latin dactylus, du grec ancien daktylos), qui comporte une phalange longue et deux courtes. au cinquième pied, le sixième étant constitué par deux syllabes [4]Ces syllabes sont soit une spondée (deux longues : — —), soit une trochée (une longue et une brève : — u). ; ailleurs le spondée peut remplacer le dactyle.
Notes
| 1￪ | Le mètre est une unité qui se répète régulièrement dans le temps à travers des formes prosodiques ou musicales. Réduite à l’étude des formes régulières d’origine prosodiques (mètres, vers, rimes, strophes, etc.), la métrique est à peu près synonyme de la notion de versification. |
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| 2￪ | Le pied est une combinaisons de syllabes. |
| 3￪ | Le dactyle est le pied de base ; il comporte une longue et deux brèves (—uu), comme le doigt (en latin dactylus, du grec ancien daktylos), qui comporte une phalange longue et deux courtes. |
| 4￪ | Ces syllabes sont soit une spondée (deux longues : — —), soit une trochée (une longue et une brève : — u). |