Eginhard

Éginhard ou Einhard (???, v. 770 [1]Georges Minois, Charlemagne, Paris, Perrin, 2010, p. 94. – Abbaye de Seligenstadt [près de Francfort], 840) : personnalité intellectuelle, artistique et politique de l’époque carolingienne, auteur de la première biographie de Charlemagne, protagoniste de l’œuvre scolaire et de la rénovation intellectuelle du IXe siècle connue sous le nom de Renaissance carolingienne.

Éginhard reçoit une formation littéraire à Fulda, puis à l’école du Palais de Charlemagne, où il fréquente de nombreux savants, dont Alcuin. Après le départ de ce dernier pour Saint-Martin de Tours, il est nommé par le souverain à la tête des bâtiments royaux et reçoit diverses missions diplomatiques. Sous le règne de Louis le Pieux [2]Louis Ier dit « le Pieux » ou « le Débonnaire » (Cassinogilum [localisation incertaine, possiblement Casseuil près de Bordeaux, Chasseneuil-du-Poitou dans la Vienne ou encore Casseneuil en Lot-et-Garonne] 778 – Ingelheim [près de Mayence], 840) : fils de Charlemagne et de Hildegarde de Vintzgau, roi d’Aquitaine jusqu’en 814, puis empereur … Poursuivre, il est chargé de l’éducation de Lothaire [3]Lothaire Ier (…, 795 – Prüm, 855) : fils de Louis Ier dit le Pieux et d’Ermengarde de Hesbaye. Il est roi d’Italie, de Lotharingie et co-empereur d’Occident de juillet 817 à novembre 833, seul empereur jusque février 835 puis de nouveau co-empereur jusque 840 et finalement seul empereur de 840 à 855.. Il fonde plusieurs abbayes, en particulier Seligenstadt où il se retire dès 830. C’est là qu’il compose la Vita Karoli Magni imperatoris, texte qui rencontre un grand succès au Moyen Âge. Influencé par la Vie d’Auguste de Suétone, il brosse un vivant portrait de Charlemagne, tout en insistant sur la synthèse opérée par ce dernier entre l’idéal antique et celui de chef de la Chrétienté. Pour relater ses hauts faits, il s’appuie sur ses propres souvenirs, ainsi que sur les annales royales, bien que ces documents soient parfois traités avec désinvolture. [4]Marie-Pierre LAFFITTE, Charlotte DENOËL, Marianne BESSEYRE, Jean-Pierre CAILLET, « Les principaux acteurs de la Renaissance carolingienne », Trésors carolingiens, BNF, Les Essentiels, 2007. Mise en ligne : https://essentiels.bnf.fr/fr/focus/967cffde-db11-4932-9ee7-9f88d381a576-principaux-acteurs-la-renaissance-carolingienne.