Domenico Beccafumi, « The Miraculous Communion of Saint Catherine of Siena »

Domenico Beccafumi (Sienne, 1484 – 1551)

The Miraculous Communion of Saint Catherine of Siena (La communion miraculeuse de Sainte Catherine de Sienne), v. 1513-1515.

Huile et or sur panneau, 28,9 x 41,3 cm.

Provenance :

Los Angeles, The J. Paul Getty Museum, 97.PB.26.

Ce petit panneau représente un épisode de la vie de sainte Catherine de Sienne, tertiaire et mystique dominicaine, telle que décrite dans sa biographie de 1385, écrite par son confesseur, Raymond de Capoue. Recevoir le sacrement de la communion provoquaient chez sainte Catherine des visions et des extases qui duraient des heures et la laissaient physiquement épuisée. Atteinte de maladie et alitée, ses compagnes la persuadèrent de ne pas aller à l’église. Catherine accepta, mais pria Dieu pour qu’il l’aide à recevoir l’Eucharistie. Miraculeusement, un ange apporta un morceau d’une hostie consacrée à la sainte. Célébrant la messe sur un autel latéral, Raymond de Capoue regarde attentivement autour de lui en quête du morceau d’hostie mystérieusement disparu, tandis que la sainte apparaît recevant la communion de la main d’un tout petit ange, invisible aux yeux du public.

Un second panneau du même format, provenant certainement de la même prédelle, et lui aussi conservé à Los Angeles, représente la stigmatisation de la sainte. [1]Domenico Beccafumi, Saint Catherine of Siena Receiving the Stigmata. Los Angeles, The J. Paul Getty Museum.