Lorenzo Ghiberti, « San Matteo »

Lorenzo Ghiberti (Florence, 1378 – 1455)

San Matteo (Saint Matthieu), 1419-1422/23.

Bronze, h. 270 cm.

Inscriptions :

• (sur le socle) : « S(AN)CT(U)S MATTHEUS AP(OS)T(OLU)S ET (E)VA(N)G(E)LI(S)TA » [1]« Saint Matthieu, apôtre et évangéliste. »
• (sur le bord inférieur du manteau) : « OPUS UNIVERSITATIS CANSORUM FLORENTIA ANNO MCCCCXX »
  
  Provenance : église d’Osanmichele.

Florence, Museo d’Orsanmichele.

Università di Mercanzia

Universitas era, nel linguaggio giuridico medievale, una associazione dotata di personalità giuridica, che aveva il diritto di riunirsi, di possedere beni di agire attraverso un rappresentante ufficialmente delegato con azioni che sarebbero state vincolanti per ciascuno dei membri della corporazione.
Dalla seconda metà del Duecento, il termine viene riferito alle Arti sia maggiori che minori.
Nel 1308 le Arti maggiori (Calimala, Cambio, Lana, Por Santa Maria, Medici e Speziali) fondarono una associazione, I’universitas mercatorum, al fine di meglio tutelare i propri interessi sopratutto all’estero nelle cause civili intraprese da forestieri contro mercanti fiorentini, che esponevano l’intera comunità mercantile fiorentina alle rappresaglie dei governi stranieri.
L’Offitium Mercantiae, al pari di un tribunale civile, imponeva ai mercanti di onorare i propri impegni nei confronti dei creditori e contemporaneamente ne rappresentava gli interessi sia presso il comune che i governi stranieri.