« Sbandieratore »

Sans doute apparus à la fin du XIVe siècle, les porte-drapeaux eurent un rôle essentiel à des fins de tactique sur les champs de bataille, permettant aux différentes unités combattantes de communiquer des informations entre elles (pour indiquer le moment le plus propice à l’attaque, les mouvements à effectuer avec les troupes…), selon un code précis transmis grâce au maniement des drapeaux. Cet emploi était confié à des soldats expérimentés, chargés de défendre leurs insignes jusqu’à la mort, ces dernières devant être sauvées coûte que coûte. L’art de brandir le drapeau était enseigné dans les académies et les écoles militaires. Ce n’est que plus tard, à partir du XVIIe siècle, que des jeux de drapeaux furent organisés comme un divertissement dans les cours des princières.

Il ne demeure aujourd’hui de cette technique guerrière que sa dimension esthétique et spectaculaire. En Italie, de nombreux groupes sont actifs, utilisant le drapeau selon différentes écoles. Les représentations au sein des deux principales fédérations (Federazione Italiana Sbandieratori et Lega Italiana Sbandieratori [1]Les deux fédérations italiennes organisent également chaque année des championnats.) sont purement techniques et sportives, accordant une grande importance à la technique, le tout étant accompagné par des musiciens (tambours et trompettes).