Octavien (Ottaviano)

Saint Octavien (VIe s.) : archidiacre vénéré à Volterra dont il est co-patron. [1]La popularité et le culte d’Octave sont demeurés constants dans la ville au fil des siècles ; en 1761, notamment, des célébrations solennelles eurent lieu. En 1822, les reliques furent transportées à la cathédrale Santa Maria Assunta, et le presbytère prit son nom. Le nom de ce martyr apparaît chez Grégoire de Tours : lors de la persécution les chrétiens déclenchée par Hunneric, roi des Vandales, outre les évêques Eugène de Carthage et Vindémialis, Octave, archidiacre, et des milliers d’hommes et de femmes auraient été martyrisés à Carthage même (484). Il est difficile d’établir la véracité de cette information, même en tenant compte du fait que de nombreux exilés africains trouvèrent l’hospitalité en territoire franc. Ce nom n’apparaît pas dans les anciens martyrologes médiévaux. Molano (et d’autres après lui), dans les ajouts au Martyrologe d’Usuard, l’inséra le 22 mars, date à laquelle il fut reçu dans le Martyrologe romain.

Iconographie

Dans les fragments du monument de Sant’Ottaviano attribué à Giovanni d’Agostino et son atelier (v. 1331) [2]Volterra, Museo diocesano d’arte sacra., le gisant du saint ermite, flanqué de deux anges tenant des rideaux, est représenté sous l’apparence d’un vieillard barbu revêtu de la bure. Le monument comporte encore deux bas-reliefs sur lesquels figurant des épisodes de la vie du saint :

• L’elemosina del santo (L’aumône du saint)
• I funerali del Santo (Les funérailles di saint)