D’origine occitane, le terme trobar désigne aussi bien l’ensemble de la production des troubadours que l’acte de créer qui leur était propre. C’est du verbe trobar que provient le mot occitan trobador, qui désigne un poète et un musicien du Moyen Âge dont la langue de prédilection est l’occitan, ou langue d’oc. Trobar ne signifie donc pas simplement, comme notre regard rétrospectif pourrait nous inciter à le croire, « trouver » mais plus précisément « trouver des mots et des sons », autrement dit, « composer ».
Par extension, le terme, sous une forme substantivée, désigne l’ensemble de la production des troubadours.
Les styles du trobar
Les spécialistes du trobar distinguent trois grands styles :
- Le trobar lèu
- Le trobar clus
- Le trobar ric