Chemin de Croix

Aux XIVe et XVe siècles, les Franciscains prirent l’initiative d’inviter les fidèles qui venaient en pèlerinage à Jérusalem, à participer à la passion de Jésus en allant du tribunal de Pilate au Calvaire, c’est-à-dire en effectuant effectivement le trajet de la Montée au Calvaire. Puis à partir du XVe, ces mêmes Franciscains firent des représentations des épisodes de la passion du Christ afin de permettre à tous ceux qui ne pouvaient se rendre à Jérusalem de méditer sur les souffrances de Jésus. Ce faisant, ils diffusèrent la dévotion au chemin de croix. Les « stations [1]La première utilisation du terme anglais « stations » (arrêts) apparaît dans le récit d’un pèlerin anglais du nom de William Wey, qui s’est rendu en Terre sainte à deux reprises, en 1458 et 1462 (*). (*) Erwin FAHLBUSCH, Geoffrey William BROMILEY, Jan Milic LOCHMAN, John MTIBI, Jaroslav PRLIKAN, The Encyclodedia of Christianity, Grand Rapids … Poursuivre » du chemin de croix sont les étapes du chemin parcourues par Jésus lors de sa montée au Calvaire. Le nombre des stations varia jusqu’à la fin du XVIIe siècle où il fut fixé à quatorze par les papes Clément XII et Benoît XIV, qui précisèrent la forme du chemin de croix, dont cependant l’Église n’a jamais fait une liturgie proprement dite.

Matériellement, un chemin de croix consiste en 14 croix en bois, fixées sur les murs de l’église, accompagnées habituellement d’un motif peint ou sculpté représentant le sujet de la station. Les croix sont disposées à des intervalles tels qu’elles jalonnent un chemin et que les fidèles fassent le tour complet de l’église en les parcourant. Le chemin de croix tourne habituellement en sens inverse des aiguilles d’une montre.

Les quatorze stations :

1. Jésus est condamné à être crucifié 
2. Jésus est chargé de sa croix 
3. Jésus tombe pour la première fois sous le poids de la croix 
4. Jésus rencontre sa mère 
5. Simon de Cyrène aide Jésus à porter sa croix 
6. Sainte Véronique essuie le visage de Jésus ;
7. Jésus tombe pour la deuxième fois 
8. Jésus rencontre les femmes de Jérusalem qui pleurent 
9. Jésus tombe pour la troisième fois 
10. Jésus est dépouillé de ses vêtements
11. Jésus est cloué sur la croix 
12. Jésus meurt sur la croix 
13. Jésus est détaché de la croix et son corps est remis à sa mère (Déploration) 
14. Le corps de Jésus est mis au tombeau par Joseph d’Arimathie et Nicodème