Bernhard-August von Lindenau

Bernhard-August von Lindenau (Altenbourg [duché de Saxe-Gotha-Altenbourg], 1779 – 1854) : avocat, astronome [1]En 1802, il succède à l’astronome Franz Xaver von Zach (Pest [Hongrie], 1754 – Paris, 1832) comme directeur de l’observatoire de Seeberg. En 1816, il engage comme assistant l’astronome et mathématicien, Johann Franz Encke (Hambourg, 1791 – Spandau [Berlin], 1865), qui lui succédera à son tour à la tête de l’observatoire astronomique en 1822., homme politique [2]En 1830, Bernhard von Lindenau est ministre de l’Intérieur au cours d’une période troublée de l’histoire du royaume de Saxe. Il est également nommé ministre-président (Vorsitzende des Gesamtministeriums) de décembre 1831 à septembre 1843. et collectionneur d’art allemand, il lègue à sa ville natale une collection inégalée de peinture italienne ancienne. Scientifique, homme politique et esthète, Lindenau est le prototype de l’intellectuel éclairé, encore lié aux idéaux des Lumières : cette ouverture d’esprit lui permet d’orienter son goût vers des artistes alors méconnus, à une époque où la peinture italienne digne d’intérêt est censée avoir commencé avec Raphaël [3]Cette conception de l’histoire de l’art a malheureusement perduré avec l’emploi malencontreux du terme « primitifs », bien peu approprié et pourtant toujours en usage pour désigner les pionniers de la peinture moderne.. L’intuition du collectionneur, particulièrement révolutionnaire pour l’époque, l’amène à acquérir des œuvres remontant au Trecento, peintes dans un style très éloigné du canon à la grecque défendu par les émules de Winckelmann.