Scultori della metà del XIV secolo, « Otto “teste grandi” »

Sculpteurs du milieu du XIVe s.

Otto “teste grandi” (Huit “grandes têtes”), 1356.

Marbre ; 33 x 18 x 22 cm ; 38 x 19 x 20 cm ; 37 x 34 x 18 cm ; 26 x 18 x 22 cm ; 29 x 16 x 20 cm ; 40 x 21 x 19 cm ; 33 x 21 x 18 cm ; 32 x 18 x 19 cm.

Provenance : façade du baptistère, Sienne.

Sienne, « crypte » sous la Cathédrale.

Ces huit têtes (trois féminines et cinq masculines) s’inscrivent dans le contexte des travaux qui ont concerné tout l’édifice de la cathédrale durant la première partie du XIVe siècle jusqu’au milieu de ce siècle, époque où des travaux étaient en cours dans cette zone en 1356 [1]Voir : Cattedrale DI SANTA MARIA ASSUNTA, Chronologie 1..

Les huit teste grandi proviennent du sommet de la façade orientale inachevée de la cathédrale de Sienne (la façade du baptistère) où elles ont été remplacées par des moulages. Ces huit têtes étaient installées de gauche à droite selon l’ordre des figures reproduites ci-dessus et devaient faire partie d’un vaste cycle de sculptures destinées à orner les parois extérieures de la nouvelle travée construite vers la piazza San Giovanni. Le cycle de sculptures devait notamment inclure une série de vingt sept têtes masculines et féminines dont seules les huit ici présentes sont parvenues jusqu’à nous. On ignore encore si le projet comportait une signification particulière. En revanche, on connaît les noms des cinq sculpteurs qui furent rétribués pour un travail jugé “à risque” car rémunéré non pas de manière forfaitaire mais en fonction du nombre de sculptures réalisées. Ce travail a été exécuté « entre le mois de juillet et le mois d’octobre et 1356 » par Niccolò di Cecco del Mercia, Giovannino di Cecco, Paolo di Matteo, Michele di Nello et Domenico di Vanni [2]Alessandro BAGNOLI, Roberto Bartalini (dir.), Maestri “a rischio”. Il cantiere del duomo di Siena e le “teste grandi” per la facciata del battistero, Livourne, Sillabe, 2018, p. 18..