Simone Martini (Sienne, 1284 – Avignon, 1344) et Sano di Pietro (Sienne, 1405 – 1482)
Polyptyque de la Cappella dei Signori, v. 1326 –
Tempéra et or sur panneaux, diverses. dimensions.
Provenance : Sienne, Palazzo Pubblico, Cappella dei Signori.
New York, The Metropolitan Museum, Robert Lehman Collection (Saint Ansano ou Ansan) ; Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza (Saint Pierre) ; New York, The Metropolitan Museum, Robert Lehman Collection (Vierge à l’Enfant) ; (New York, The Metropolitan Museum, European Paintings (Saint Andrew) ; Los Angeles, J. Paul Getty Museum (Saint Luke).
Les panneaux du registre principal
Exécuté à la demande du gouvernement de Sienne, et payé à Simone en 1326, le retable était, à l’origine, destiné à la résidence du Capitano del Popolo [1]Celui-ci changeait à chaque élection, c’est-à-dire tous les six mois.. Les cinq panneaux composaient un polyptyque d’un format assez inhabituel : le panneau central avait les mêmes dimensions que les quatre panneaux latéraux et chacun d’eux était encadré séparément. Un système de charnières permettait, le cas échéant, de replier le retable sur lui-même pour le transporter.
Le polyptyque comportait, à l’origine, cinq panneaux parmi lesquels, de gauche à droite :
- Simone Martini, Saint Ansanus. New-York, Metropolitan Museum of Art.
- Simone Martini, San Pedro. Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza.
- Simone Martini, Madonna and Child. New-York, Metropolitan Museum of Art, Robert Lehman Collection.
- Simone Martini, Saint Andrew. New-York, Metropolitan Museum of Art.
- Simone Martini, Saint Luke. New-York, Metropolitan Museum of Art.
Les compartiments de la prédelle
À une date située après 1405, les cinq tableaux de Simone Martini furent intégrés au sein d’un retable aux dimensions plus importantes du fait de l’ajout d’un nouvel encadrement. Mis au goût du jour, le retable ainsi modifié fut jugé plus digne d’orner la chapelle du Palazzo Pubblico. C’est dans ce contexte qu’au milieu du XVe s., Sano di Pietro fut à son tour amené à peindre une prédelle. Celle-ci était constituée de cinq compartiments sur le thème de la vie de la Vierge représentée en cinq épisodes, chacun d’eux placés sous l’un des panneaux réalisés près d’un siècle plus tôt par Simone.
- Sano di Pietro, Birth of the Virgin. Ann Arbor, University of Michigan Museum of Art.
- Sano di Pietro, Presentazione della Vergine al tempio. Rome, Pinacoteca Vaticana.
- Sano di Pietro, Assumption of the Virgin. Altenburg, Lindenau-Museum.
- Sano di Pietro, Marriage of the Virgin. Roma, Pinacoteca Vaticana.
- Sano di Pietro, Return of the Virgin. Altenburg, Lindenau-Museum.
Le polyptyque est demeuré sur l’autel de la Cappella dei Signori jusqu’en 1686, date à laquelle il a été démantelé. Ses panneaux sont aujourd’hui répartis entre plusieurs musées à travers le monde. En dépit de la belle qualité du retable du Sodoma qui a remplacé le polyptyque aujourd’hui démembré, on se prend à rêver de la splendeur du spectacle que devait offrir l’ensemble au milieu des fresques de Taddeo di Bartolo …
Notes
| 1￪ | Celui-ci changeait à chaque élection, c’est-à-dire tous les six mois. |
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