Publié le par Stephane Mendelssohn

Simone Martini e Sano di Pietro, « Polittico della Cappella dei Signori »

Reconstitution du retable (Christiansen 1994).

Simone Martini (Sienne, 1284 – Avignon, 1344) et Sano di Pietro (Sienne, 1405 – 1482)

Polyptyque de la Cappella dei Signori, v. 1326.

Tempera et or sur panneaux.

Provenance : Sienne, Palazzo Pubblico, Cappella dei Signori.

Voir ci-dessous les lieux de conservation de chacun des panneaux.

Les panneaux principaux
Simone Martini, « Saint Ansanus », v. 1326. New York, Metropolitan Museum of Art.
Simone Martini, « Saint Andrew », v. 1326. New York, The Metropolitan Museum of Art.
Simone Martini, « San Pedro », v. 1326. Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza.
Simone Martini, « Saint Luke », v. 1326. New York, Metropolitan Museum of Art.
Simone Martini, « Madonna and Child », v. 1326. New York, Metropolitan Museum of Art.

Le polyptyque comportait, à l’origine, cinq panneaux parmi lesquels, de gauche à droite :

  • Simone Martini, Saint Ansanus, v. 1326. Tempera et or sur panneau. New-York, Metropolitan Museum of Art.
  • Simone Martini, San Pedro, 1326. Tempera et or sur panneau, 58 x 39 cm. Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza.
  • Simone Martini, Madonna and Child, v. 1326. Tempera et or sur panneau. 57.2 x 38.4 cm. New-York, Metropolitan Museum of Art.
  • Simone Martini, Saint Andrew, 1326. Tempera et or sur panneau. 57.2 x 38.4 cm. New-York, Metropolitan Museum of Art.
  • Simone Martini, Saint Luke, v. 1326. Tempera et or sur panneau, 57 x 38 cm. New-York, Metropolitan Museum of Art.

Exécuté à la demande du gouvernement de Sienne, et payé à Simone en 1326, le retable était, à l’origine, destiné à la résidence du Capitano del Popolo [1]. Les cinq panneaux composaient un polyptyque d’un format assez inhabituel : le panneau central avait les mêmes dimensions que les quatre panneaux latéraux et chacun d’eux était encadré séparément. Un système de charnières permettait, le cas échéant, de replier le retable sur lui-même pour le transporter.

Les compartiments de la prédelle

À une date située après 1405, les cinq tableaux de Simone Martini furent intégrés au sein d’un retable aux dimensions plus importantes du fait de l’ajout d’un nouvel encadrement. Mis au goût du jour, le retable ainsi modifié fut jugé plus digne d’orner la chapelle du Palazzo Pubblico. C’est dans ce contexte qu’au cours du XVe s., Sano di Pietro fut à son tour amené à peindre une prédelle. Celle-ci devait être constituée de cinq compartiments sur le thème de la vie de la Vierge représentée en cinq épisodes, chacun d’eux placés sous l’un des panneaux réalisés près d’un siècle plus tôt par Simone.

Sano di Pietro, « Birth of the Virgin », 1448-52. Ann Arbor, University of Michigan Museum of Art.
Sano di Pietro, « Marriage of the Virgin », 1448-52. Roma, Pinacoteca Vaticana.
Sano di Pietro, « Presentazione della Vergine al tempio« , 1448-52. Rome, Pinacoteca Vaticana.
Sano di Pietro, « Return of the Virgin« , 1448-52. Altenburg, Lindenau-Museum.

Sano di Pietro, « Assumption of the Virgin », 1448-52. Altenburg, Lindenau-Museum.
  • Sano di Pietro, Birth of the Virgin, 1448-52. Tempera et or sur panneau. Ann Arbor, University of Michigan Museum of Art.
  • Sano di Pietro, Presentazione della Vergine al tempio, 1448-52. Tempera et or sur panneau, 32 x 46 cm. Rome, Pinacoteca Vaticana.
  • Sano di Pietro, Assumption of the Virgin, 1448-52. Tempera et or sur panneau, 32 x 47 cm. Altenburg, Lindenau-Museum.
  • Sano di Pietro, Marriage of the Virgin, 1448-52. Tempera on wood, 32 x 46 cm. Roma, Pinacoteca Vaticana.
  • Sano di Pietro, Return of the Virgin, 1448-52. Tempera on wood, 30 x 46 cm. Altenburg, Lindenau-Museum.

Le polyptyque est demeuré sur l’autel de la Cappella dei Signori jusqu’en 1686, date à laquelle il a été démantelé. Ses panneaux sont aujourd’hui répartis entre plusieurs musées à travers le monde. En dépit de la belle qualité du retable du Sodoma qui a remplacé le polyptyque aujourd’hui démembré, on se prend à rêver de la splendeur du spectacle que devait offrir l’ensemble au milieu des fresques de Taddeo di Bartolo …

[1] Celui-ci changeait à chaque élection, c’est-à-dire tous les six mois.