La puissante famille noble des Pannocchieschi se divisait en trois rameaux : celui des Pannocchieschi di Pietra, celui de Perolla et celui de Travale, dont descendaient les comtes siennois Pannocchieschi d’Elci.
Les comtes Pannocchieschi se sont imposés au XIIe s. sur le territoire de Volterra. Au début du XIIIe, leur empire s’étendait jusque dans les territoires de la Maremme, en lien avec l’exploitation des ressources minières de la région métallifère de l’ouest de la Toscane. Leur palais gentilice se trouve à Massa Marittima, et est conservé de nos jours.
Plusieurs des membres de la maison des Pannocchieschi ont été évêques de Volterra.