Giovanni Gualberto

Giovanni Gualberto ou Jean Gualbert (Tavarnelle Val di Pesa, entre 995 et 999 – Badia a Passignano, 1073) : saint abbé et fondateur de la congrégation des Vallombrosiens [1]Ordre contemplatif, fondé à Vallombreuse (Reggello) en 1039, ayant adopté la Règle de saint Benoît interprétée de manière plus austère..

L’épisode célèbre qui aurait provoqué son entrée au monastère veut que, âgé de 18 ans, alors qu’il entrait à Florence accompagné d’hommes en armes, il se trouva soudain face à l’homme qui avait assassiné son frère (ou un parent). Tandis qu’il s’apprêtait à venger la mort de ce dernier en tuant le meurtrier, l’homme tomba à genoux, implorant le pardon en invoquant la célébration du Vendredi saint, jour où le Christ avait été crucifié. Après un temps d’hésitation, Gualbert décida de lui pardonner.
Plus tard, le futur saint, entrant pour prier dans l’église de San Miniato (Florence), y aurait vu la figure de Jésus sur le crucifix incliner la tête en signe d’approbation de l’acte de clémence qu’il venait d’accomplir [2]Ce crucifix fut d’abord vénéré dans la chapelle de Michelozzo, à San Miniato, mais il a été transféré depuis longtemps dans l’église de Santa Trinità, à Florence, église mère de la congrégation de Vallombreuse..

iconographie

Jean Gualbert est représenté vêtu de l’habit gris et sombre des moines Vallombrosains,

• portant
  • la canne en forme de tau
  • un livre
  • une croix

Il est également représenté en gloire, sur un trône, tenant un livre ouvert ou l’on peut lire les paroles suivantes, tirées de la Première Épître de Pierre : « Omnes honorate, fraternitatem diligite, Deum timete, regem honorificate » [3]« Honorez tout le monde ; aimez les frères ; craignez Dieu ; honorez le roi. » (1 P 2, 17).
Voir : Neri di Bicci, San Giovanni Gualberto in trono, Santi e Beati vallombrosani. Florence, église de Santa Trinità..

Scènes de la vie du saint