Titulature abrégée du grec Μήτηρ τοῦ Θεοῦ (Mētēr tou Theou : « Mère de Dieu ») : seules la première et la dernière lettres de chacun des deux mots grecs sont conservées.
Le dogme de la maternité divine, objet de longs débats dans l’Église des origines, n’a été solennellement proclamé que le 11 octobre 431 à Éphèse et a valu à la Vierge Marie le titre de Theotokos, du grec Theos (Dieu) et tikto (donner naissance), celle qui met Dieu au monde (en latin : Deipara [Deus : Dieu, et para : de parere, donner naissance]).