Gentile da Fabriano, « Polyptyque Quaratesi »

Gentile da Fabriano (Fabriano, v. 1370 – Rome, 1427),

Polyptyque Quaratesi, 1425. [1]Le polyptyque était signé et daté : « OPUS GENTILIS DE FRABRIANO MCCCCXXV MENSE MAII »

Polyptyque démembré, dimensions de chaque compartiment indiquées ci-dessous.

Provenance : Florence, église de San Niccolò Oltrarno.

Le grand polyptyque porte le nom de la famille Quaratesi [2]La famille Quaratesi était originaire de Quarate, hameau de Bagno a Ripoli (Florence), où existe encore le château familial. Ils comptaient parmi les mécènes les plus importants du quartier de l’Oltrarno, leur lieu de résidence à Florence. À partir de 1421, ils assumèrent le patronage de l’église de San Niccolò à Oltrarno, dont ils financèrent une partie de la … Poursuivre, importants mécènes florentins au XVe s. Il s’agit de l’une des dernières œuvres peinte par Gentile da Fabriano avant sa mort. Le polyptyque est demeuré jusque 1830 dans l’église pour laquelle il avait été commandé et a été démembré après cette date.

Les différents compartiments existants sont dorénavant dispersés dans diverses collections publiques et privées en Europe et aux États-Unis.

Contrairement au retable de l’Adoration des Mages de la Galerie des Offices (Florence), dont la structure du panneau central est constituée d’un seul panneau, le registre principal du polyptyque Quaratesi était composé de cinq volets verticaux où prenaient place les figures en pieds de différents personnages sacrés, dont la plupart se distinguent par la splendeur et le raffinement du rendu de leurs vêtements. Si la continuité de la surface picturale de l’Adoration permettait à Gentile de développer un stupéfiant système de narration, le peintre parvient néanmoins à simuler la continuité d’un même espace, dans lequel sont installés l’ensemble des personnages : tous se trouvent positionnés sur un sol orné d’un motif floral identique, un motif si prégnant qu’il est immédiatement reconnaissable d’un panneau à l’autre, et dont la profondeur est simulée par un même effet d’obscurcissement progressif de la couleur au fur et à mesure de son éloignement de la lumière. Mais c’est dans les compartiments de la prédelle qu’il faut aller admirer la profusion, la richesse et le charme inouï des détails avec lesquels Gentile raconte les histoires de la vie de Nicolas de Bari, le saint capable de sauver trois jeunes filles victimes de la misère avec des balles dorées, et trois jeunes garçons victimes de l’atrocité des pratiques d’un charcutier.

PANNEAU CENTRAL

• Gentile da Fabriano, The Quaratesi Madonna (Madone Quaratesi. Vierge à l’Enfant avec des anges), 1425. Hampton Court, The Royal Collection (en dépôt à la National Gallery (Londres).
  • Médaillon : Rédempteur

VOLETS

• Gentile da Fabriano, Santa Maria Maddalena ; dans le médaillon : Angelo annunziante (Sainte Marie Madeleine ; Ange Annonciateur), 1425. Florence, Gallerie degli Uffizi.
• Gentile da Fabriano, San Nicola di Bari ; dans le médaillon : San Bernardo (Saint Nicolas de Bari ; Saint Bernard), 1425. Florence, Gallerie degli Uffizi.
• Gentile da Fabriano,San Giovanni Battista ; dans le médaillon : San Domenico (Saint Jean Baptiste ; Saint Dominique), 1425. Florence, Gallerie degli Uffizi.
• Gentile da Fabriano, San Giorgio ; dans le médaillon : Madonna Annunziata (Saint Georges ; Vierge de l’Annonciation), 1452. Florence, Gallerie degli Uffizi.

PRÉDELLE

• Gentile da Fabriano, Nascita di san Nicola (Naissance de Saint-Nicolas), 1425. Rome, Cité du Vatican, Pinacothèque Vaticane.
• Gentile da Fabriano, San Nicola dona le tre palle d’oro alle fanciulle povere (Saint Nicolas donne trois balles d’or aux jeunes filles pauvres), 1425. Rome, Cité du Vatican, Pinacothèque Vaticane.
• Gentile da Fabriano, San Nicola salva un vascello dal naufragio (Saint Nicolas sauve un navire du naufrage), 1425. Rome, Cité du Vatican, Pinacothèque Vaticane. 
• Gentile da Fabriano, San Nicola resuscita i tre fanciulli in salamoia (Saint Nicolas ressuscite les trois enfants plongés dans la saumure), 1425. Rome, Cité du Vatican, Pinacothèque Vaticane.
• Gentile da Fabriano, The Crippled and Sick Cured at the Tomb of Saint Nicholas (Les infirmes et les malades guéris au tombeau de Saint-Nicolas), 1425. Washington, National Gallery of Art.