Publié le par Stephane Mendelssohn

Banquet d’Hérode

Le récit de l’Évangile selon Marc décrit un banquet organisé par Hérode, tétrarque [1]Dans l’Antiquité romaine, tétrarque est le titre d’un régnant de rang inférieur à celui d’un roi. de Galilée, réunissant, le jour de son anniversaire, les hauts fonctionnaires et les commandants militaires, ainsi que des hommes de haut rang du royaume. Mais Hérode s’ennuie. Au cours du banquet, Salomé, sa belle-fille, et fille d’Hérodiade, danse à sa demande. Le tétrarque a promis de lui offrir tout ce qu’elle demandera en retour. Sournoisement conseillée par sa mère, la jeune fille réclame la tête de Jean Baptiste, emprisonné sur l’ordre d’Hérode. [2]« Car c’était lui, Hérode, qui avait donné l’ordre d’arrêter Jean et de l’enchaîner dans la prison, à cause d’Hérodiade, la femme de son frère Philippe, que lui-même avait prise pour épouse. En effet, Jean lui disait : « Tu n’as pas le droit de prendre la femme de ton frère. » Hérodiade en voulait donc à Jean, et elle cherchait à le faire mourir. Mais elle n’y … Poursuivre Supplié par Salomé, Hérode ordonne à contrecœur la décapitation de Jean. Quelques instants plus tard, la tête du prophète est livrée « sur un plateau » à Salomé. [3]« Or, une occasion favorable se présenta quand, le jour de son anniversaire, Hérode fit un dîner pour ses dignitaires, pour les chefs de l’armée et pour les notables de la Galilée. La fille d’Hérodiade fit son entrée et dansa. Elle plut à Hérode et à ses convives. Le roi dit à la jeune fille : « Demande-moi ce que tu veux, et je te le donnerai. » Et il lui fit ce … Poursuivre

ICONOGRAPHIE

L’épisode, qui se déroule toujours à l’intérieur du palais d’Hérode, en présence des convives réunis autour de la table où l’on sert le festin, est constitué de trois temps forts qui peuvent être représentés simultanément dans une même image ou séparément dans des images distinctes :

  • Salomé demande à Hérode la tête du Baptiste : l’épisode est prétexte à une déclinaison d’images qui rivalisent sur le thème de la beauté de Salomé.
  • Danse de Salomé. L’intérêt porté essentiellement sur l’élégance parfois lascive de cette danse.
  • Un soldat apporte la tête de Jean sur un plateau : par leurs gestes et leurs attitudes, les convives comme les serviteurs manifestent leur effroi face au spectacle.

Notes

Notes
1￪ Dans l’Antiquité romaine, tétrarque est le titre d’un régnant de rang inférieur à celui d’un roi.
2￪ « Car c’était lui, Hérode, qui avait donné l’ordre d’arrêter Jean et de l’enchaîner dans la prison, à cause d’Hérodiade, la femme de son frère Philippe, que lui-même avait prise pour épouse. En effet, Jean lui disait : « Tu n’as pas le droit de prendre la femme de ton frère. » Hérodiade en voulait donc à Jean, et elle cherchait à le faire mourir. Mais elle n’y arrivait pas parce que Hérode avait peur de Jean : il savait que c’était un homme juste et saint, et il le protégeait ; quand il l’avait entendu, il était très embarrassé ; cependant il l’écoutait avec plaisir. » (Mc 6, 17–29).
3￪ « Or, une occasion favorable se présenta quand, le jour de son anniversaire, Hérode fit un dîner pour ses dignitaires, pour les chefs de l’armée et pour les notables de la Galilée. La fille d’Hérodiade fit son entrée et dansa. Elle plut à Hérode et à ses convives. Le roi dit à la jeune fille : « Demande-moi ce que tu veux, et je te le donnerai. » Et il lui fit ce serment : « Tout ce que tu me demanderas, je te le donnerai, même si c’est la moitié de mon royaume. » Elle sortit alors pour dire à sa mère : « Qu’est-ce que je vais demander ? » Hérodiade répondit : « La tête de Jean, celui qui baptise. » (Mc 6, 21-24).