Pige

Le système métrique n’existe pas au Moyen Âge. Toutes les mesures sont basées sur le
corps humain. En architecture, les références sont celles du maître d’œuvre, c’est-à-dire
l’architecte. La plus grande mesure est la toise qui correspond à la taille du maître, le
pied, la coudée, le pouce… sont basés sur ceux du maître.

Il est actuellement communément admis que la pige aurait aussi été un bâton normé d’un pouce d’épaisseur et d’une coudée de longueur subdivisé par des encoches délimitant cinq unités anthropiques : paume, palme, empan, pied et coudée.
Cette canne des bâtisseurs du Moyen Âge, appelée aussi virga, aurait été l’un des instruments de mesure typique du maître d’œuvre avec la corde à treize nœuds.

Les mesures utilisées dans la pige médiévale auraient été des unités anthropomorphiques qui se réfèraient au corps humain et qui dépendaient de chaque architecte :

• Le pouce : aprox 2.5cm
• la paume (largeur de la main) : aprox 7.5cm
• la palme (distance entre l’index et le petit doigt tendus) : aprox 12,5 cm
• l’empan (entre l’auriculaire et le pouce) : aprox 20 cm
• le pied : aprox 32,5 cm
• la coudée (longueur de l’avant-bras) : aprox 52,5 cm

Ces piges sont réalisées en chêne, traitées à l’huile de lin et équipées d’un lacet de chanvre pour les attacher.