Lippo Vanni, « Reliquary with Madonna and Child with Saints »

Lippo Vanni (actif de 1344 à 1376)

Triptych reliquary with Madonna and Child with Saints (Triptyque-reliquaire de la Vierge à l’Enfant trônant entre deux saints), 1350-1359.

Tempéra et or sur panneau, papier, reliques, ouvert : 49,3 x 45,4 cm ; panneau central (surface peinte) : 22,3 x 19,8 cm ; volet gauche : 47,4 x 11,1 cm ; volet droit : 47,7 x 11,4 cm.

Inscriptions :

• (volet central, sous la sainte figurée à gauche du trône) : « S(AN)C(T)A AUR(E)A » [1]« Sainte Aurea ». Aurea (en grec Chrysé (« fille d’or »), Aure ou Aurore : sainte chrétienne légendaire d’origine romaine, elle aurait été martyrisée au milieu du IIIe siècle,  sous le règne de l’empereur Claude II le Gothique (*) ou de Trebonien Galle (**). NB : il existe également une sainte parisienne du même nom. (*) Marcus Aurelius Claudius Gothicus (214 … Poursuivre
• (volet central, sous le saint figuré à droite du trône) : « S(AN]C(TU)S IOHA(NN)ES BATTI(STA) » [2]« Saint Jean Baptiste ».
• (volet gauche, sous le saint figuré à gauche) : « MAR… (?) »
• (volet gauche, sous le saint figuré à droite) : « S(ANCTUS) DOMINI(CUS) » [3]« Saint Dominique ».
• (pinacle du volet gauche, sur le rouleau présenté par l’ange) : « SPI(RITUS SANCTUS) ET VENIET (IN TE) ET VIRTUS ALTIS(S)IMI OB(UMBRABIT TIBI) » [4]« Spiritus sanctus superveniet in te et virtus altissimi obumbrabit tibi » (« L’Esprit-Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ».) Lc 1, 41-42.

Provenance : collection de Don Marcello Massarenti, Rome (date d’acquisition inconnue) où l’œuvre est cataloguée « école de Fra Angelico » ; achat par Henry Walters, Baltimore, 1902 ; Baltimore, The Walters Art Museum, 1931, legs Henry Walters.

Baltimore, The Walters Art Museum.

Ce triptyque contenait autrefois des reliques placées dans les cavités circulaires de la partie centrale faites pour les recevoir. De part et d’autre de la Vierge à l’Enfant, aux places d’honneur, se trouvent une sainte du nom d’Auréa et saint Jean Baptiste. Sur les volets, Gabriel annonce à Marie l’incarnation du Christ, ainsi que l’explicite l’inscription latine lisible sur un phylactère. Les blasons non identifiés sont probablement ceux des donateurs. La délicatesse de cette œuvre révèle la dette de Lippo Vanni envers Simone Martini.