Pietro Lorenzetti, « Sainte Agathe »

Pietro Lorenzetti (Sienne, documenté de 1305 à 1345)

Sainte Agathe (?), v. 1315.

Tempéra sur panneau, 64,9 x 33,3 cm.

Provenance : Pieve dei Santi Leonardo e Cristoforo, Monticchiello (SI).

Le Mans, Musée de Tessé, Inv. 10.13.

Cette gracieuse sainte est peinte sur le fond d’or d’un panneau qui formait l’extrémité gauche d’un grand retable exécuté pour l’église des Santi Leonardo e Cristoforo, à Monticchiello (Pienza). Elle est l’œuvre de Pietro Lorenzetti, figure emblématique de l’école siennoise. Son identification reste énigmatique car elle a pour seul attribut une croix. La légère ouverture de son corsage évoque peut-être sainte Agathe qui fut martyrisée par arrachement des seins. Ceci semble confirmé par la présence, dans la chevelure du personnage, d’un léger voile.

A la gestuelle élégante des longues mains s’ajoute la finesse des détails : le nimbe doré de la sainte incisé de motifs végétaux, le fil d’or qui traverse ses tresses ou encore les fins points blancs sur les boutons et autres ornements de son vêtement contribuent à la préciosité de l’ensemble.

Celui de sainte Agathe faisait l’objet d’un culte important au XIVe siècle en Toscane.