Amos Cassioli, « Il Giuramento di Pontida »

Amos Cassioli (Asciano, 1832 – Florence, 1891)

Il Giuramento di Pontida (Le serment de Pontida), 1885.

Huile sur toile,

Sienne, Palazzo Pubblico.

Le thème du Serment de Pontida, représenté ici par Amos Cassioli, pourrait paraître quelque peu incongru à Sienne tant il renvoie à un événement lointain, tant sur les plans historique que géographique ; il est cependant caractéristique des sujets représentés dans la peinture du XIXe siècle, en particulier à l’époque immédiatement postérieure au Risorgimento, au cours de laquelle les arts se mettent au service d’une historiographie qui vise à glorifier l’épopée de l’Unité de l’Italie en voie d’accomplissement après plus d’un millénaire d’attente. Participant ainsi au récit patriotique, la scène évoque l’époque lointaine du 7 avril  1167 : dans le monastère bénédictin de Pontida, les ambassadeurs de cinq villes du nord de l’Italie prêtent un serment d’alliance militaire en vue de contrer le pouvoir grandissant de l’empereur Frédéric Barberousse. [1]Selon la tradition, les municipalités fondatrices de la Ligue Lombarde furent Milan, Lodi, Ferrare, Piacenza et Parme. C’est à cet instant que naît une alliance que la tradition retiendra comme la première Ligue Lombarde. Une quinzaine d’années plus tôt, c’étaient précisément les luttes entre les Communes qui avaient fourni à Frédéric Barberousse un prétexte pour descendre avec ses armées en Italie et tenter d’en prendre le contrôle. L’empereur franchit les Alpes en 1154, puis en 1158, de nouveau en 1163 et, enfin, en 1166. À chaque fois, il se montra plus agressif envers l’autonomie accordée aux Communes par ses prédécesseurs. Jusqu’à ce que les Municipalités elles-mêmes comprennent qu’il valait mieux mettre de côté les intérêts locaux et les anciennes rivalités, pour s’allier contre cet empereur désormais perçu comme un ennemi.