Art antique et/ou art médiéval (?), « La Lupa Capitolina »

Art antique et/ou art médiéval (?)

La Lupa capitolina (La Louve capitoline), Ve s. av. J.-C. et/ou Moyen Âge [1]Les figures des Jumeaux furent ajoutés au XVe s..

Bronze, 75 x 114 cm.

Provenance : don du pape Sixte IV della Rovere en 1471.

Rome, Musei Capitolini.

Traditionnellement datée du Ve siècle av. J.-C. et sortie de quelque atelier étrusque (ou de la Grande-Grèce), la célèbrissime Louve du Capitole, symbole absolu de la Ville Éternelle, représentation emblématique de ses origines légendaires et considérée depuis toujours comme un chef-d’oeuvre de l’art antique, n’est sans doute pas, ou pas complètement, une œuvre étrusque. L’hypothèse, formulée par Anna Maria Carruba, restauratrice et historienne de l’art ayant supervisé la restauration de la statue en 2006, était que, compte tenu de la technique de fonte, l’œuvre pourrait remonter au haut Moyen Âge [2]Cette théorie a également été soutenue par l’autorité d’Adriano La Regina, ancien surintendant du patrimoine archéologique de Rome et professeur d’étruscologie à l’université La Sapienza (Rome).. Sur le plan technique, elle s’inscrit donc de manière cohérente dans la catégorie de la sculpture monumentale en bronze du Moyen Âge, et ses qualités formelles permettent de la dater d’une très large période allant de l’époque carolingienne à l’art roman. La datation au radiocarbone du noyau de fonte conforte l’hypothèse d’une réalisation de l’œuvre au XIIIe siècle. Toutefois, bien que l’opinion dominante considère aujourd’hui qu’il s’agit d’une fonte médiévale réalisée d’après un original étrusque, il subsiste une seconde hypothèse selon laquelle le noyau de la statue serait authentiquement antique et que certaines parties aient été modifiées ou retravaillées au cours du haut Moyen Âge.

Transportée sur le Capitole grâce au don de Sixte IV, la statue, qui à l’origine n’avait probablement aucun lien avec la légende des origines de Rome, fut d’abord placée sur la façade du XVe siècle du palais, puis déplacée à l’intérieur lors des travaux de rénovation de Michel-Ange. C’est à cette époque que furent ajoutés les deux jumeaux, attribués par certains à Antonio del Pollaiuolo, transformant ainsi l’ancien symbole de justice du Latran en « Mater Romanorum ».