Tarquin le Superbe

Lucius Tarquinius Superbus ou Tarquin le Superbe [1]Le qualificatif « Superbe », qui n’a plus la même signification aujourd’hui, est à prendre ici au sens d’orgueilleux, barbare. : fils ou petit-fils de Tarquin l’Ancien [2]Lucius Tarquinius Priscus ou Tarquin l’Ancien : cinquième des sept rois légendaires de la Rome antique, et le premier roi romain d’origine étrusque. La tradition romaine lui attribue d’importants travaux d’aménagement de la cité romaine (Forum Romain, Circus Maximus, les égouts (Cloaca Maxima). Il aurait régné de 616 à 578 av. J.-C. Il serait mort … Poursuivre et gendre de Servius Tullius, fut le septième et dernier roi de Rome. Il régna de 534 av. J.-C. au 24 février 509 av. J.-C., et mourut en 495 av. J.-C. Son règne, reconnu comme une tyrannie, a justifié l’abolition de la monarchie. Dans les Vies parallèles, Plutarque donne une brève description du règne de Tarquin le Superbe dans l’introduction livre consacré à Publicola et aux évènements qui marquent la fin de la royauté et le début de la république :

« Tarquin le Superbe n’avait pas acquis le pouvoir par des voies honorables, mais au mépris de la piété et des lois ; il ne l’exerça pas comme doit le faire un roi, mais avec l’insolence d’un tyran. Le peuple le trouvait odieux et détestable ; il prit occasion, pour se révolter, du malheur subi par Lucrèce, laquelle avait été violée et s’était suicidée. Lucius Brutus, qui avait décidé de changer de régime politique, alla aussitôt trouver Valérius [3]Valerius Publicola., et avec son soutien le plus ardent, il chassa les rois. » [4]PLUTARQUE, Vies parallèles, « Publicola », I, 3, (Éd. Paris, Gallimard, Quarto, 2001, p. 228).

L’implication de son fils dans le viol de Lucrèce, épouse de Tarquin Collatin, provoque une révolte populaire qui conduit à son renversement. Il est exilé après 25 ans de règne, mettant fin à la période de la royauté