Remaniement en latin de plusieurs textes originaux indépendants, le Pseudo-Matthieu est essentiellement composé d’une version révisée, adaptée et amplifiée du Protévangile de Jacques, texte grec qui devait constituer sa version d’origine (chapitres 1 à 17). Celle-ci a été enrichie postérieurement d’une version de l’évangile de l’enfance selon Thomas et c’est sous cette forme qu’il a été largement diffusé au Moyen Âge, gagnant une influence considérable au point qu’il est intégré dans la Légende dorée.)