Prudence

Aurelius Prudentius Clemens ou Prudence (Calahorra [1]Calagurris pour les Romains. C’est aussi la patrie de Quintilien, autre écrivain chrétien., dans le nord de l’Espagne, 348 ap. J.-C. – …, v. 408 ap. J.-C.) : poète romain au service de la religion chrétienne, à l’époque où, après le règne de Constantin, elle s’impose comme religion officielle de l’Empire, malgré la tentative de l’empereur Julien pour défendre les religions traditionnelles et malgré les efforts des chrétiens ariens pour promouvoir leur confession. 
L’œuvre de Prudence est entièrement « chrétienne » : ses poèmes didactiques ont un contenu théologique et moral (Apotheosis : nature de Dieu, en particulier, doctrine de la Trinité ; Hamartigenia : origine du mal ; Psychomachia : combat de l’âme, et dans l’âme, de Vertus et de Vices personnifiés) ou polémique (Contra Symmachum : contre le paganisme) ; sa partie lyrique ou épigraphique est liée soit à la prière et à la liturgie (Cathemerinon : heures, circonstances de la vie chrétienne, fêtes du Seigneur ; Peristephanon : martyrs), soit à leur cadre (Dittochæon, ainsi que Peristephanon).
La renommée de Prudence est considérable pendant tout le Moyen Âge, notamment à l’époque carolingienne : on étudie et on commente ses œuvres dans les monastères. On le copie aussi abondamment.