Angelo di Nalduccio, « Angelo Annunciante »

Angelo di Nalduccio (actif de 1343 à 1389)

Angelo Annunciante (Ange de l’Annonciation), v. 1370.

Sculpture polychrome sur bois, h. 176 cm.

Inscriptions :

• (sur l’épaisseur du socle) : « QVESTO . AGNIO/LO . FECE . FARE . L’ARTE . DE . CALÇOLARI / ANGIELUS SCULPXIT . ET/PINXIT . AL TENPO DI TOFO . BARTALINI / RECTORE MCCC . LXX . » [1]« Cet ange a été fait à la demande de la Guilde des Cordonniers. Angelo [di Nalduccio] l’a sculpté et peint à l’époque où Tofo Bartalini était recteur. »

Provenance : À l’origine, dans l’église de San Francesco, puis dans celles du Corpus Domini et des Santi Filippo e Giacomo degli agostiniani, Montalcino.

L’Archange Gabriel (ou Ange Annonciateur), sculpté par Angelo di Nalduccio, constitue le pendant de la Vierge de l’Annonciation (Domenico di Agostino ou Domenico di Niccolò ‘dei Cori’ ?), située à droite du grand polyptyque du Couronnement de la Vierge de Bartolo di Fredi. Ce mode d’installation se veut être le reflet de la scénographie telle qu’un visiteur de l’Église de San Francesco (Montalcino) pouvait la voir dans la chapelle de l’Annunziata.

Telles qu’elles sont aujourd’hui exposées, les deux sculptures de bois polychromes que sont cet Ange annonciateur et la Vierge de l’Annonciation, installées de part et d’autre du polyptyque du Couronnement de la Vierge de Bartolo di Fredi, entretenaient le même rapport, à l’origine, sur l’autel de la chapelle de l’Annunziata. C’est sans doute pourquoi on considère qu’elles ont toujours fait partie d’un ensemble cohérent, bien que les deux sculptures aient été commandées une dizaine d’années avant l’exécution du polyptyque.

Le mode d’exposition actuel, proposé par Gaudenz Freuler [2]Gaudenz FREULER, Bartolo di Fredi Cini, Ein Betrag zur sienischen Malerei des 14. Jahrhundert, Disentis, Desertina Verlag, 1994. (fig. 1), place les deux sculptures sur un plan horizontal légèrement décroché en avant par rapport à celui sur lequel repose le retable. Cette installation a pour objectif d’harmoniser l’ensemble en tenant compte des dimensions respectives des différents éléments qui le constituent et d’évoquer l’articulation entre le polyptyque et les sculptures tel qu’elle pouvait être visible dans la chapelle de l’Annonciation, dans l’église San Francesco (Montalcino).

Le geste effectué par Gabriel de la main droite est le signe traditionnel de la « salutation angélique » adressée par l’archange à la Vierge dans l’épisode sacré de l’Annonciation.

On suppose [3]Alessandro BAGNOLI (dir.), Museo Civico et diocesiano d’arte sacra di Montalcino, Sienne, 1997, p. 25. qu’Angelo di Nalduccio, l’auteur de cette statue, était un artiste actif à Montalcino et suffisamment connu pour se voir confier le soin de réaliser l’œuvre après la mort de Domenico di Agostino, afin de créer un pendant à la Vierge de l’Annonciation dont ce dernier est vraisemblablement l’auteur.