Pietro

Pierre, considéré comme le “prince des apôtres”, est aussi le premier pape de la Chrétienté. D’abord connu sous le nom de Simon, avant que le Christ ne le surnomme Pierre [1]« André amena son frère à Jésus. Jésus posa son regard sur lui et dit : « Tu es Simon, fils de Jean ; tu t’appelleras Kèphas » – ce qui veut dire : Pierre. » Évangile selon Jean (Jn 1, 42)., il est le frère d’un second apôtre, André. Condamné au supplice de la croix, il aurait été crucifié la tête en bas, à sa demande.

Iconographie

Pierre est assez aisément reconnaissable car son type iconographique est constant ;

• vêtu le plus souvent, comme l’ensemble des apôtres, de la toge romaine, il porte parfois l’habit pontifical qui le désigne comme premier pape
• il est toujours représenté
  • sous les traits d’un homme d’âge mûr, au large visage carré
  • portant une courte barbe grise et soigneusement taillée, et des cheveux bouclés, également gris, coupés courts, le crâne tonsuré

Ses attributs traditionnels sont :

• des clés ;
  • au nombre de deux, l’une d’or, l’autre d’argent ; clés du ciel et de la terre, elles symbolisent le pouvoir de Pierre de lier ou de délier, d’excommunier ou d’absoudre que le Christ lui a conféré [2]La formule christique Tibi dabo claves regni coelorum, que l’on trouve dans l’Évangile de Matthieu, est à l’origine d’un contresens qui a abouti à la croyance populaire selon laquelle les clés de Pierre sont celles du Paradis. ;
  • les clés peuvent aussi être au nombre de trois ; dans ce cas, elles symbolisent le triple pouvoir de Pierre sur la Terre, au Ciel et en Enfer.

D’autres attributs, particulièrement nombreux, peuvent lui être associés, parmi lesquels :

• une barque et/ou un filet de pêcheur (allusion à son premier métier)
• un poisson (même allusion mais avec une seconde signification : celle de pêcheur d’hommes)
• le coq, emblème de ses reniements
• des chaînes, souvenir de son emprisonnement
• la tiare et la croix pontificales

Il est parfois représenté en majesté, assis sur un trône ou tenant la maquette d’une église.

Épisodes de la vie du saint

Les épisodes de la vie de Pierre sont empruntés soit aux Actes des Apôtres, soit à la Légende dorée.

• Vocation de Pierre et de son frère André : il marche sur l’eau pour rejoindre le Christ qui l’a appelé de la rive.
• Il reçoit les clés des mains du Christ. [3]« Et vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis ? Simon Pierre répondit : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. Jésus, reprenant la parole, lui dit : Tu es heureux, Simon, fils de Jonas ; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais c’est mon Père qui est dans les cieux. Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon … Poursuivre
• Le tribut de Pierre. [4]« Lorsqu’ils arrivèrent à Capernaüm (Capharnaüm), ceux qui percevaient les deux drachmes s’adressèrent à Pierre, et lui dirent : Votre maître ne paie-t-il pas les deux drachmes ? Oui, dit-il. Et quand il fut entré dans la maison, Jésus le prévint, et dit : Que t’en semble, Simon ? Les rois de la terre, de qui perçoivent-ils des tributs ou des impôts ? de leurs … Poursuivre
• Il coupe l’oreille de Malchus lors de l’arrestation du Christ.
• Les trois reniements.
• Saint Pierre prêchant.
• Saint Pierre donnant le baptême.
• Avec Jean, il guérit un estropié près du temple.
• Il guérit des malades avec son ombre.
• Il ressuscite Thabitha. [5]“Or il y avait à Joppe une femme disciple, nommée Tabitha, qui signifie [en Grec] Dorcas, laquelle était pleine de bonnes œvres et d’aumônes qu’elle faisait. Et il arriva en ces jours-là qu’elle tomba malade, et mourut ; et quand ils l’eurent lavée, ils la mirent dans une chambre haute. Et parce que Lydde était près … Poursuivre
• Son arrestation.
• Il est libéré de prison par un ange.
• Il est visité par Paul dans sa prison d’Antioche.
• Il ressuscite le fils de Théophile, préfet d’Antioche.
• Il vogue d’Antioche à Pise (ou Rome) avec Marc, Denis et Apollinaire.
• La chute de Simon le Magicien, qui avait offert de l’argent à Simon-Pierre pour acquérir le don du Saint-Esprit ; voulant renouveler l’expérience d’Icare depuis le haut du Capitole, il s’envole grâce aux ailes que lui a données Satan ; mais une prière de l’apôtre met fin au sortilège et le mage Simon chute lamentablement avant de se fracasser le crâne sur le sol.
• Il guérit miraculeusement sa fille Pétronille.
• « Quo vadis, Domine ? », ou la Rencontre avec le Christ sur la Via Appia.
• Dernière rencontre de Pierre et Paul sur le chemin du supplice.
• Son martyre : d’après les Apocryphes, il est crucifié la tête en bas, en “contremont.”
• Son âme monte au ciel.

Épisode posthume :

• Son enterrement par saint Lin ?

Episode allégorique :

• Pierre est couronné pape.