Barbara di Nicomedia

Sainte du IIIe siècle, connue sous le nom de Barbara en Italie. Les français la connaissent davantage sous le nom de Barbe. L’origine de ce nom proviendrait du fait que lorsque les chrétiens vinrent demander le corps de la jeune martyre, ils ne ne voulurent pas utiliser son prénom païen ni se dévoiler en utilisant son prénom de baptême chrétien. C’est pourquoi ils auraient choisi de parler d’elle comme de la « jeune femme barbare », d’où le nom de Barbara qui lui est resté. Quoi qu’il en soit, Barbe et Barbara ne forment qu’une seule personne, fut-elle légendaire.

Barbe appartient avec Catherine d’Alexandrie, Dorothée et Marguerite d’Antioche au groupe des quatre Vergines Capitales [1]En France, notamment en Bretagne, Barbe est souvent associée à trois autres saintes ayant fait vœu de chasteté : Catherine, Marguerite et Geneviève (et non pas Dorothée). C’est le cas pour l’autel des Vierges de l’église Notre-Dame de Croaz Batz de Roscoff (Finistère) qui présente une statue de sainte Barbe accompagnée de celles de sainte … Poursuivre

Iconographie

Barbe est généralement représentée sous l’aspect d’une jeune fille, portant

• la palme ou la couronne u martyre
• un livre

Son principal attribut iconographique, qui est aussi le plus encombrant, est une tour à trois fenêtres, son attribut le plus reconnaissable. Elle peut apparaître dans le paysage, en construction ou non ou au pied de la sainte, tenue a la main ou en coiffe. Elle symbolise sa séquestration, elle est percée des trois fenêtres symbolisant la Trinité De même, elle peut porter une plume de paon [2]La plume de paon fait référence aux fouets des bourreaux qui se transforment en plume de paon, ou à la chair de l’animal qui ne se corrompt pas et devient emblème d’immortalité et de résurrection. Elle peut également s’apparenter à la palme des martyres. ou fouler à ses pieds son père, qui est aussi son persécuteur.