Benedetto da Maiano

Benedetto di Leonardo, dit Benedetto da Maiano (Maiano [Fiesole] ?, 1442 – Florence, 1498) : sculpteur et architecte, probablement né à Maiano, fils de Leonardo d’Antonio, charpentier et tailleur de pierre, qui s’installa à Florence avec sa famille en 1465. La première mention que nous ayons de lui [1]Cette mention, datant de 1466-1467, concerne un travail réalisé avec son frère Giuliano sur les éléments en bois des tableaux de Baldovinetti et de la famille Pollaiolo dans la chapelle du Cardinal de Portugal à San Miniato al Monte (Florence)., le qualifie de « lengniaiuolo ». Ayant vraisemblablement débuté son apprentissage avec ses frères Giuliano et Giovanni dans l’atelier de son père – et également, selon certains, élève de Francione –, Benedetto se consacra dans sa jeunesse, comme le rapporte Vasari, principalement à l’ébénisterie, excellant notamment en marqueterie. Dans ce domaine, il fut probablement formé avant tout par son frère Giuliano, de dix ans son aîné et très habile en la matière. Selon le biographe d’Arezzo, dont la biographie de Benedetto est largement considérée comme fiable, ce dernier se rendit en Hongrie dans sa jeunesse pour remettre en personne de magnifiques coffres incrustés au roi Matthias Corvin. En les déballant en présence du roi et de sa cour, il constata que les incrustations étaient fortement endommagées par l’humidité subie durant la traversée maritime, à un point tel que, profondément déçu, il négligea son métier de charpentier (sans toutefois s’y abandonner définitivement) pour celui de sculpteur. Les « objets en terre et en marbre qui plurent tant au roi » [2]« Le cose di terra e di marmo che molto piacquero a quel re. »Giorgio VASARI, Vite, ., que Benedetto réalisa après avoir restauré les coffres durant son séjour en Hongrie n’ont pas été retrouvés ; il est par ailleurs difficile de juger de son travail de charpentier compte tenu de sa collaboration constante, notamment avec son frère Giuliano.

œuvres visibles À sienne ET DANS LE PAYS SIENNOIS

• Ciboire du maître-autel, avec sur les côtés deux  Angioli adoranti. Sienne, Basilique de San Domenico.
• Autel de Santa Fina. San Gimignano, Collégiale, Chapelle de Santa Fina [3]Construite sur un dessin de Giuliano.. con l’arca che porta la data 1475; ciborio sull’altare maggiore, con ai lati due Angioli adoranti (1475)
• Autel reliquaire de San Bartolo (allogato nel 1492, messo in opera nel 1495). San Gimignano, église de sant’Agostino [4]Dans la chapelle construite sur un dessin de Giuliano..